El mediocampista James Rodríguez está a las puertas de hacer historia nuevamente con la Selección Colombia. En el partido del próximo 23 de junio contra República Democrática del Congo, válido por la fase de grupos del Mundial 2026 en el Estadio de Guadalajara, México, el volante de 34 años buscará igualar el récord absoluto de asistencias de Colombia en Copas del Mundo, una marca que actualmente posee Juan Guillermo Cuadrado con cinco pases gol desde Rusia 2018. James acumula cuatro asistencias en sus participaciones mundialistas, y una sola habilitación frente al combinado africano le bastaría para empatar la cima histórica y seguir agrandando su legado dentro del combinado nacional.
Este encuentro no solo representa una oportunidad para escalar en los registros de asistencias, sino también para alcanzar otro hito significativo. Si James Rodríguez es titular ante RD Congo, disputará su partido número 10 en Copas del Mundo, igualando así la cifra de leyendas como Carlos Valderrama y Fredy Rincón. El contexto del partido es clave, ya que Colombia ya disputó su debut en el Mundial ante Uzbekistán, un encuentro que el técnico Néstor Lorenzo calificó como cargado de emociones difíciles de gestionar para los más jóvenes. “Ya rompimos el hielo, lloramos, ahora empieza el Mundial. La emoción no nos puede traicionar, tenemos que jugar con el corazón caliente y la cabeza fría”, afirmó el entrenador argentino, quien busca que su equipo mantenga la concentración ante un rival que ha mostrado variantes tácticas importantes.
El plan táctico y el desafío ante Congo
Néstor Lorenzo viene analizando minuciosamente al combinado congoleño, que en sus últimos compromisos frente a Dinamarca y Portugal presentó un esquema 5-3-2, con dos delanteros de cuidado. El técnico advirtió que la preparación previa se modificó tras observar esos encuentros y que la prioridad será evitar las transiciones rápidas y los contragolpes. “Lo que teníamos estudiado de Congo en la previa ha variado, pero con Dinamarca y Portugal marco un 5-3-2, con dos delanteros importantes. Hay que evitar transiciones y contras”, explicó Lorenzo, quien también adelantó la necesidad de abrir caminos en el ataque. “Tenemos que abrir caminos, encontrar espacios entre líneas, ocupar el espacio que un jugador deja cuando persigue para conseguir entrar a las posiciones de remate, de finalización de jugadas”, detalló el estratega, dejando entrever que las sociedades ofensivas, con James como eje creativo, serán fundamentales.
“Tenemos que abrir caminos, encontrar espacios entre líneas, ocupar el espacio que un jugador deja cuando persigue para conseguir entrar a las posiciones de remate, de finalización de jugadas”
Néstor Lorenzo, técnico de la Selección Colombia
Más allá de los números, el partido ante RD Congo tiene un peso simbólico enorme para James Rodríguez. Figura indiscutible en Brasil 2014, donde fue goleador del torneo, y líder del equipo en las citas mundialistas posteriores, el volante llega a esta Copa tras un presente en Minnesota United de la MLS que generó críticas y dudas sobre su nivel. Sin embargo, su convocatoria y la confianza del cuerpo técnico lo ubican de nuevo en el centro de la escena. Colombia, que ya superó el debut emocional ante Uzbekistán, enfrentará también a Portugal el 27 de junio dentro del Grupo, pero el foco inmediato está en Guadalajara, donde James tiene la chance de escribir otro capítulo dorado en la historia del fútbol colombiano.
