El volante colombiano Juan Fernando Quintero, actualmente en River Plate, protagonizó uno de los momentos más emotivos del Mundial 2026 al dedicarle un sentido mensaje a José Néstor Pékerman, el entrenador que marcó su carrera desde los inicios en la Selección Colombia. El abrazo entre ambos, captado por las cámaras de televisión y grabado por el exjugador Iván Ramiro Córdoba, se dio instantes después del triunfo 1-0 sobre RD Congo en el Estadio Akron de Guadalajara, México. Quintero, de 33 años, declaró en zona mixta que el técnico argentino es como un padre para él.
La victoria ante el conjunto africano llegó al minuto 76 con un gol de Daniel Muñoz, jugada que inició precisamente Quintero con una asistencia quirúrgica. El resultado mantiene a Colombia como líder del grupo K, posición que buscará consolidar en el próximo compromiso ante Portugal, programado para el sábado 27 de junio de 2026 a las 6:30 p. m. (hora colombiana) en Miami. El abrazo entre el volante y Pékerman, quien dirigió a Colombia en los mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018, también incluyó a James Rodríguez, otra de las figuras de ese ciclo histórico.
“Es mi papá”: las palabras de Quintero
Tras el partido, Quintero no escatimó en elogios hacia el exseleccionador. “Al viejo lo amo, es mi papá. Tenemos un cariño muy especial, le agradezco porque confió en mí en la Selección con 19 años. Todo esto, lo que ha sido mi carrera, en gran parte se lo debo a él. Lo amo, lo quiero, sabe que está en mi corazón”, afirmó el mediocampista, quien integró ambos planteles mundialistas de Pékerman, incluyendo la histórica campaña de cuartos de final en Brasil 2014.
«Yo al viejo lo amo, es mi papá. Tenemos un cariño muy especial, le agradezco porque confió en mí en la Selección con 19 años. Todo esto, lo que ha sido mi carrera, en gran parte se lo debo a él. Lo amo, lo quiero, sabe que está en mi corazón»
Juan Fernando Quintero, volante de River Plate y Selección Colombia
El emotivo encuentro se dio en la zona mixta del estadio, donde Quintero también reiteró su gratitud por la confianza recibida desde sus inicios. “Le agradezco porque confió en mí en la selección desde los 19 años, y la verdad que todo esto también, lo que ha sido mi carrera, se la debo a él en gran parte”, complementó. El video del abrazo, grabado por Córdoba, se viralizó rápidamente en redes sociales, reflejando la conexión especial que aún perdura entre el jugador y el técnico que lo llevó a brillar en los mundiales de 2014 y 2018.
Con el triunfo ante RD Congo, Colombia suma tres puntos y se prepara para el duelo definitivo ante Portugal en Miami, donde definirá el liderato del grupo K. La actuación de Quintero, tanto en el gol como en el gesto posterior, reafirma su vigencia como figura de la selección y su vínculo inquebrantable con el entrenador que lo impulsó al estrellato mundial.
