El seleccionador de Uzbekistán, el italiano Fabio Cannavaro, afirmó este viernes en rueda de prensa que el duelo del sábado 27 de junio ante la República Democrática del Congo, a disputarse en Atlanta, representa la oportunidad real de su equipo en el Mundial 2026. Tras dos derrotas contundentes, la más reciente un 5-0 ante Portugal, el estratega campeón del mundo en 2006 como jugador señaló que este partido es el que siempre tuvieron marcado en el calendario desde que se conoció el sorteo del grupo.
“Desde que salió el grupo, todos sabíamos que con el Congo podía ser nuestro partido”, declaró Cannavaro, quien reconoció que las caídas ante Colombia y Portugal eran previsibles dada la diferencia de jerarquía. “Conocía y sabía la diferencia en calidad técnica y física, y siempre estuve muy preocupado”, añadió. El técnico defendió su apuesta ofensiva, incluso en medio de la goleada sufrida ante los lusos, al asegurar que su equipo nunca renunció a la propuesta de juego: “Aun perdiendo 5-0, intentaban construir desde el portero, combinarse entre ellos, crear algo. Eso es lo que me gusta”.
Cannavaro defiende las rotaciones y el estilo
Cuestionado por la prensa nacional sobre la falta de un once definido y el uso de dos porteros distintos en los dos primeros partidos —Utkir Yusupov ante Colombia y Abdullakh Nematov frente a Portugal—, Cannavaro descartó que ello responda a insatisfacción con el rendimiento. “Tengo un once base en mente, por supuesto. Pero por distintos motivos, desde que llegamos no hemos podido contar con todos”, explicó, señalando que los tres guardametas del plantel son de buena calidad y necesitan oportunidades. El italiano también rechazó las críticas que lo acusan de plantear un juego cauteloso: “Mucha gente me pide que juegue con dos delanteros, pero nosotros jugamos con tres. No todos los días te toca recibir un contragolpe con Bruno Fernandes y Ronaldo”.
“Desde que salió el grupo, todos sabíamos que con el Congo podía ser nuestro partido”
Fabio Cannavaro, seleccionador de Uzbekistán
El delantero Eldor Shomurodov, quien milita en el Estambul Başakşehir de Turquía, fue honesto al valorar las opciones de su equipo. “Todos somos conscientes de que las posibilidades de clasificar con el Congo no son muy altas, pero existe alguna”, admitió. No obstante, confió en un planteamiento diferente para el encuentro decisivo: “Creo que mañana será algo distinto. Intentaremos tener más control del balón”. Una victoria amplia podría mantener con vida a Uzbekistán, aunque Shomurodov reconoció que el margen es mínimo.
Cannavaro, quien asumió el cargo con el objetivo de elevar el nivel del fútbol uzbeko y asiático, dejó claro que su misión trasciende este Mundial. “Mi objetivo no es venir a borrar la tradición uzbeka. Estoy aquí para ayudar a mis jugadores a mejorar, para que quizás en el próximo Mundial estemos aquí con toda la maquinaria organizativa preparada”, señaló. El equipo, que aún cuenta con cuatro jugadores sin minutos en el torneo, tendrá en la próxima Copa de Asia —a disputarse en ventanas de septiembre, noviembre y enero— el verdadero termómetro para evaluar si la experiencia mundialista dejó aprendizaje.
