El nuevo canciller designado por el presidente electo Abelardo de la Espriella, Omar Bula Escobar, reveló en una entrevista con la revista Semana que sobrevivió a un tiroteo en Sudán durante sus veinte años como diplomático de Naciones Unidas y que, en Irak, sostuvo una conversación directa con el dictador Sadam Hussein. Bula Escobar, quien asumirá la cartera de Relaciones Exteriores en el gobierno entrante, contó que una bala pasó muy cerca de él en la selva sudanesa, mientras trabajaba en negociaciones entre el Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán (ELPS) y el gobierno islámico para abrir corredores humanitarios. “A mí no me pasó nada. No fue nada grave, pero la bala me pasó muy cerca. Un amigo mío sí murió efectivamente en Sudán”, relató el diplomático, quien también ha cumplido misiones en Somalia, Etiopía, Senegal y otros países.
La carrera de Bula Escobar en la ONU lo llevó a vivir diez años junto a su esposa en países islámicos y a integrar un programa de ayuda humanitaria en Irak por tres mil millones de dólares, que benefició a veinticuatro millones de personas. En ese contexto, antes de la caída del régimen de Sadam Hussein, el diplomático recibió un mensaje inequívoco: “Sadam Huseín quiere hablar con usted”. La conversación giró en torno a las orquídeas colombianas, que el dictador calificó como “las mejores del mundo”, pero el verdadero desafío fue negociar la publicación de un informe sobre las condiciones de la población iraquí. Bula Escobar recordó que encontraron que la mitad de los adultos en Irak era obesa, situación que chocaba con la narrativa oficial de hambruna. “Entonces dijimos: ‘Donde le presentemos esto al Gobierno nos van a sacar de aquí a patadas’”, relató. Finalmente, lograron un acuerdo para incluir el dato como anexo, evitando ser expulsados del país. “No voy a defender a Sadam, que fue un dictador brutal en todo sentido, pero logramos negociar el hecho de que la obesidad de los millones se pusiera como un anexo para poder publicar el informe, porque nos iban a sacar del país para no publicarlo”, explicó.
Experiencia en zonas de conflicto
Durante su paso por Sudán, Bula Escobar experimentó la dureza del desierto africano y la tensión de las facciones armadas. En Somalia, los aterrizajes solo podían hacerse por pocas horas por la presencia de grupos hostiles. “Esa vida del desierto africano es una vida dura, gente dura también. Pero uno sale más fortalecido”, afirmó el futuro canciller, quien ha residido en misiones diplomáticas en Bélgica, Ecuador, Brasil, Panamá, Italia, Egipto y Roma, entre otros destinos.
“Nadie robaba nada porque al que robaba le iba mal allá”
Omar Bula Escobar, canciller designado de Colombia, sobre el control del régimen iraquí en la ayuda humanitaria.
Este testimonio, publicado por Semana, busca ilustrar la preparación de Bula Escobar para asumir la Cancillería en un contexto de elección presidencial en Colombia. Su experiencia en la ONU y su capacidad para negociar en medio de guerras y dictaduras son presentadas como credenciales para el cargo que ocupará a partir del próximo gobierno.
