El presidente Gustavo Petro designó a Angélica Verbel López como ministra de Defensa encargada durante la ausencia temporal del titular de la cartera, Pedro Arnulfo Sánchez, quien será sometido a una cirugía programada. El anuncio se realizó durante el consejo de ministros televisado del 14 de julio de 2025, en una sesión transmitida en vivo a todo el país. “La persona encargada de asumir el Ministerio de Defensa, puesto que el ministro Pedro Sánchez me ha dicho que será sometido a una operación, es Angélica Verbel. Debe ser invitada y hay que firmar el decreto ahora mismo”, indicó el mandatario, quien firmará el decreto presidencial que oficializa el encargo.
La ausencia de Pedro Sánchez, quien ocupa el cargo desde agosto de 2024, se extenderá aproximadamente veinte días, periodo en el que se recuperará del procedimiento médico programado para el mismo 14 de julio. El ministro había informado previamente, a través de un comunicado difundido en sus redes sociales el 12 de julio, que el procedimiento fue coordinado con anticipación y que durante su recuperación no participará en actos oficiales. La coincidencia con el 20 de julio, Día de la Independencia de Colombia, fecha del tradicional desfile militar que este año se realizará en el sur de Bogotá, agrega un contexto especial a la transición temporal en el liderazgo del sector defensa.
Perfil y hoja de ruta de la nueva encargada
Angélica Verbel López, quien se desempeña actualmente como viceministra de Estrategia y Planeación del Ministerio de Defensa, es abogada especialista en Derecho Constitucional de la Universidad del Sinú y cursa una maestría en Gobierno y Políticas Públicas de la Universidad Externado de Colombia. Su gestión en el viceministerio se ha basado en la premisa de que la seguridad es inseparable de la dignidad humana, buscando alinear las actuaciones del sector con principios democráticos, respeto por la vida y construcción de paz. Además, ha promovido iniciativas sociales en escenarios nacionales y regionales enfocadas en la equidad y el fortalecimiento de la confianza en las instituciones. Su designación despejó las versiones previas que sugerían que el viceministro Javier Andrés Baquero Maldonado sería quien asumiera temporalmente el cargo.
En su comunicado, el ministro Sánchez expresó su gratitud y dejó un mensaje de continuidad: “Este martes, 14 de julio, tendré un procedimiento médico programado. Durante unos días atenderé mi recuperación para regresar muy pronto a continuar sirviendo a nuestra amada Colombia con la misma entrega de siempre”. Y agregó: “Mientras tanto, los más de 423.000 hombres y mujeres que integran el sector Defensa continuarán cumpliendo su misión con total normalidad, compromiso y dedicación al servicio de todos los colombianos”. En un tono personal, afirmó: “Siempre entregaré lo mejor de mí hasta el último día como ministro, como si fuera el primero. Gracias de corazón por sus mensajes y oraciones. Dios los bendiga y les multiplique los deseos que me envían”.
“La persona encargada de asumir el Ministerio de Defensa, puesto que el ministro Pedro Sánchez me ha dicho que será sometido a una operación, es Angélica Verbel. Debe ser invitada y hay que firmar el decreto ahora mismo”
Gustavo Petro, presidente de Colombia
La misión de la Fuerza Pública y los organismos de seguridad continuará desarrollándose con normalidad. Mientras tanto, Angélica Verbel asume el liderazgo del ministerio en un momento coyuntural, con la responsabilidad de mantener la operatividad del sector Defensa y la coordinación del desfile militar del 20 de julio, uno de los actos simbólicos más relevantes del calendario patrio. Su designación representa la continuidad institucional y el compromiso del gobierno con la seguridad y la paz en Colombia.
