Un sismo de magnitud 5.1 sacudió el departamento chileno de Valparaíso el pasado martes 14 de julio, según el reporte preliminar emitido por el Servicio Geológico Colombiano (SGC). El movimiento telúrico se registró a las 20:09 horas (hora local) y tuvo una profundidad de 140 kilómetros. Aunque el epicentro se localizó en territorio chileno, las distancias de referencia informadas por la entidad colombiana apuntan a municipios brasileños: Río Branco se ubica a 2.550 kilómetros del evento, Guajará a 2.787 kilómetros y Envira a 2.805 kilómetros. La información, que es de carácter preliminar, podría ser actualizada en cuanto a magnitud y ubicación exacta.
Colombia, aunque no fue el epicentro de este sismo, mantiene una constante vigilancia sísmica a través del SGC, entidad que utiliza la Escala Macrosísmica Europea (EMS-98) para medir la intensidad de los movimientos telúricos. Esta escala va desde el nivel dos, considerado «apenas sentido», hasta más de siete, que corresponde a «daño severo». La razón de esta atención radica en que el país está enclavado en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una zona que concentra el 80% de los sismos más potentes del mundo. Adicionalmente, Colombia cuenta con dos áreas de subducción activas: la placa de Nazca con la Sudamericana y la placa del Caribe con la Sudamericana, lo que incrementa significativamente su propensión a registrar eventos sísmicos.
Contexto sísmico regional
El reporte de este sismo en Chile sirve como recordatorio de la constante actividad geológica que caracteriza a la región. En particular, Colombia ha sido escenario de algunos de los terremotos más devastadores de su historia. La lista de los sismos más mortíferos incluye el terremoto de Ecuador-Colombia de 1868, con magnitudes de 6.3 y 6.7 que dejaron cerca de 70.000 víctimas; el de Cúcuta en 1875, con una magnitud estimada entre 7.5 y 8.5, donde se encontraron 461 cuerpos en territorio colombiano; y el sismo y tsunami de 1906, de magnitud 8.8, que causó 1.500 víctimas. Más recientes son el terremoto de Páez en 1994, de magnitud 6.4 y alrededor de 800 muertos, y el del Eje Cafetero en 1999, con magnitud 6.2, que dejó más de 1.000 fallecidos, 4.000 heridos y 500 desaparecidos. Como dato adicional, el SGC señala que el municipio de Los Santos, en Santander, es la segunda zona más sísmica del mundo.
