A partir de 2026, los colombianos que planeen viajar al exterior deberán prestar especial atención a los requisitos migratorios, ya que varios países han endurecido sus exigencias incluyendo la presentación de un seguro médico de viaje como condición de ingreso. Entre los destinos que ya aplican esta medida se encuentran Cuba, que la implementó desde 2010, y Emiratos Árabes Unidos, que la adoptó en 2023, además de Rusia, Bielorrusia, Uzbekistán, Irán, Argelia y el espacio Schengen de la Unión Europea. La falta de una póliza que cumpla con los parámetros establecidos puede derivar en la inadmisión del viajero o en la obligación de contratar un seguro local, generalmente más costoso.
Las coberturas exigidas varían según el destino, aunque en Rusia y en los países del espacio Schengen se requiere un mínimo de 30.000 euros. En Emiratos Árabes Unidos, donde una consulta de urgencia en Dubái puede superar los 500 dólares y una hospitalización puede ascender a varios miles de dólares, contar con un seguro adecuado se vuelve una necesidad financiera. No obstante, en el espacio Schengen el seguro es obligatorio solo para estadías superiores a 90 días, o para quienes viajan por estudios o trabajo; para turismo hasta 90 días no es exigido, aunque sí recomendado. En Cuba, si la póliza del viajero no cumple los requisitos, las autoridades obligan a adquirir un seguro local en el aeropuerto, con costos más elevados.
Recomendaciones y contexto para los viajeros colombianos
La Cancillería de Colombia recomienda a los ciudadanos consultar fuentes oficiales antes de cada viaje, pues no existe un estándar global para la exigencia de este tipo de seguros. Mientras algunos países lo piden a todos los visitantes, otros solo lo exigen para la obtención de visa o para estancias prolongadas. En Irán y Argelia, si la póliza presentada no cumple con las condiciones, se debe contratar una local al ingresar, una situación similar a la de Bielorrusia y otros países de la antigua Unión Soviética, que siguen políticas parecidas a las de Rusia.
Los expertos también advierten sobre la barrera idiomática en destinos como Rusia y naciones vecinas, donde enfrentar una emergencia médica sin dominio del idioma local puede complicar la atención. Por ello, se sugiere contratar un seguro que incluya asistencia en español. En el caso de Cuba, debido a la escasez de medicamentos, es recomendable que la póliza cubra gastos farmacéuticos y evacuación médica. En definitiva, los viajeros colombianos deben planificar con anticipación, verificar los requisitos específicos de cada país y considerar la contratación de un seguro de viaje no solo como un trámite migratorio, sino como una herramienta de protección ante imprevistos de salud que podrían resultar muy costosos en el exterior.
