En un paso significativo para la protección de los ecosistemas de alta montaña, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, liderado por la ministra Irene Vélez Torres, presentó el 15 de julio de 2026 tres proyectos normativos que establecen una nueva metodología para la delimitación progresiva de páramos en el país. La iniciativa arranca con el complejo Jurisdicciones–Santurbán–Berlín, en Santander, e incluye la delimitación de 29.199,44 hectáreas en 19 municipios que ya han concertado los seis temas ineludibles definidos por la Sentencia T-361 de 2017 de la Corte Constitucional. Los proyectos estarán en periodo de comentarios ciudadanos del 14 al 29 de julio de 2026, antes de su adopción definitiva.
La nueva metodología, contenida en la Resolución 863 de 2026, busca fortalecer la protección de los páramos y evitar la fragmentación de estos ecosistemas estratégicos, en respuesta a la creciente polémica por la minería ilegal en Santurbán. El primer proyecto normativo se centra en la delimitación progresiva del complejo de páramo, sin modificar el polígono ya delimitado ni habilitar minería en esas zonas, ya que la actividad minera está prohibida por ley vigente en áreas de páramo. El segundo proyecto declara una Reserva de Recursos Naturales Renovables en la microcuenca de la quebrada La Baja, en el municipio de California, abarcando 1.499,23 hectáreas, lo que impedirá otorgar licencias o autorizaciones para mediana y gran minería, aunque los proyectos con títulos vigentes quedan sujetos a la legislación actual. El tercer proyecto actualiza y prorroga por 88 hectáreas adicionales la Zona de Reserva de Recursos Naturales Renovables temporal, que pasa de 75.344,42 a 75.432,42 hectáreas, extendiendo su vigencia hasta el 4 de marzo de 2029, sin introducir restricciones adicionales ni permitir nuevas concesiones mineras.
Protección hídrica y coordinación regional
Además de la delimitación, la iniciativa incorpora 9 municipios beneficiarios del recurso hídrico para labores de coordinación y fiscalización, y enuncia 33 parámetros técnicos para la protección de las fuentes hídricas de la estrella fluvial de Santurbán. La participación ciudadana en la elaboración del plan de manejo ambiental, zonificación, régimen de usos, reconversión productiva, protección hídrica, financiación y fiscalización estará a cargo de las autoridades ambientales regionales.
«Estos instrumentos normativos no desconocen la realidad de la pequeña minería tradicional de arraigo comunitario ni de los procesos de formalización que ya se encuentran en curso. Por el contrario, claramente diferenciamos las situaciones jurídicamente consolidadas, los procesos de formalización y la minería de pequeña escala»
Irene Vélez Torres, ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible
La ministra Vélez aclaró que la nueva metodología no habilita minería en páramo, y que los títulos y permisos mineros vigentes continúan sujetos a la normativa actual. La minería de actores armados o al margen de la ley queda bajo competencia de las autoridades conforme al ordenamiento jurídico. Con esta estrategia, el Gobierno busca avanzar en la protección de los páramos colombianos, garantizando la conservación de estos ecosistemas clave para la regulación hídrica y la biodiversidad, mientras se da respuesta a las exigencias de la Corte Constitucional y se enfrenta la problemática de la minería ilegal en la región.
