El mediocampista colombiano Gustavo Puerta, de 22 años y actualmente en el Racing de Santander, fue incluido en el listado de mejores jugadores sub-23 del Mundial 2026, según el observatorio Cies. El volante ocupó la séptima posición en el ranking, con un puntaje de 1.09, destacándose por su solidez defensiva y su capacidad para generar oportunidades en el mediocampo. Puerta fue titular en los cinco partidos que disputó Colombia en el torneo, y su trabajo en el centro del campo fue clave para que la selección nacional recibiera apenas un gol en toda la competición.
Colombia, que finalizó primera del Grupo K, fue eliminada en octavos de final por Suiza en una dramática tanda de penales que terminó 4-3. A pesar de la temprana salida, el equipo dirigido por Néstor Lorenzo dejó una huella defensiva notable: solo recibió un gol en cinco encuentros, igualando a España como las selecciones con menos goles encajados. En ataque, la selección marcó cinco tantos, con Daniel Muñoz como máximo artillero con dos conquistas frente a Uzbekistán y República Democrática del Congo, mientras que Luis Díaz, Jhon Arias y Jáminton Campaz aportaron un gol cada uno.
El ranking del Cies
El Centro Internacional de Estudios del Deporte evaluó el rendimiento de los futbolistas sub-23 basándose en datos como juego aéreo, creación de oportunidades y finalización de jugadas. En ese análisis, Puerta superó a figuras como Ayyoub Bouaddi (Marruecos), Alessandro Circati (Australia) e Ibrahim Maza (Argelia), todos con puntajes de 1.08, y quedó solo por detrás de Julio Enciso, el paraguayo mejor puntuado del ranking. La inclusión de Puerta en esta lista lo posiciona por encima de talentos reconocidos como Lamine Yamal y Pau Cubarsí, ambos de España, también mencionados en el informe del Cies.
Gustavo Puerta, quien le ganó la titularidad a Richard Ríos en el once de Lorenzo, milita en el Racing de Santander, club que regresó a la primera división de España tras catorce años de ausencia. Su actuación en el Mundial no solo lo consolidó como una de las promesas del fútbol colombiano, sino que también deja abierta la posibilidad de que Colombia termine como la mejor defensa del torneo, si España recibe un gol en la final contra Argentina. Mientras tanto, el volante sigue siendo una de las piezas más valoradas del combinado nacional y una carta de futuro para el fútbol del país.
