Soldados profesionales del Ejército Nacional que integran la Comisión Internacional en el Sinaí han alzado su voz de inconformidad ante la inequidad en las partidas mensuales de manutención que reciben en comparación con otros rangos militares. Actualmente, los soldados reciben 500 dólares mensuales, mientras que oficiales y suboficiales perciben más de 2.000 dólares, una diferencia que ha generado malestar y llevó a la institución a anunciar un plan de reajuste que duplicaría el monto actual para los soldados, elevándolo a 900 dólares al cierre del tercer trimestre de 2026. A esta situación se suma la denuncia de un descuento bancario adicional de 75 dólares que no estaba previsto en las condiciones iniciales del despliegue.
La controversia se conoció tras una visita del alto mando del Ejército a la península del Sinaí, en Egipto, donde opera la Fuerza Multinacional de Paz y Observadores (MFO). Durante ese recorrido se evaluó el malestar de los soldados y se decidió estabilizar el monto con recursos que saldrán de la propia institución. Los reclamos surgieron en medio de una ceremonia de relevo de 139 integrantes del contingente colombiano, compuesto por 12 oficiales, 24 suboficiales, 102 soldados profesionales y un civil capellán, quienes permanecerán un año y ocho días en la misión.
Una misión histórica y de prestigio
Colombia integra la MFO desde el 12 de marzo de 1982, a través del Batallón de Infantería N.º 3 Colombia, desplegado en el sector norte del Sinaí. Esta fuerza no depende de la ONU; fue creada por acuerdo entre Egipto e Israel para supervisar el cumplimiento del Tratado de Paz de 1979. Su tarea principal consiste en observar, verificar e informar sobre el cumplimiento del acuerdo mediante patrullajes y vigilancia en zonas desmilitarizadas. La MFO está conformada por contingentes de Estados Unidos, Fiyi, Uruguay, Colombia y Francia, entre otros países, lo que convierte la participación colombiana en un despliegue de alto prestigio y exigencia.
En la reciente ceremonia de relevo también fueron condecorados nueve militares con la medalla militar al Valor y la medalla militar de Servicios Distinguidos en Orden Público, reconocimientos que, según la institución, exaltan el profesionalismo y el sacrificio demostrado en el cumplimiento de las misiones institucionales. El Ejército destacó que durante ese tiempo los soldados cumplirán labores orientadas al fortalecimiento de la seguridad, la cooperación y la estabilidad en esa zona estratégica del mundo.
“Son unos héroes anónimos”
“A la MFO solo van los mejores. Los que han sido heridos en combate, los que han estado en las mejores operaciones y los que para nosotros son unos héroes, pero para el país son unos soldados anónimos”.
General Sergio Mantilla Sanmiguel, comandante del Ejército en 2013 (declaración a El Tiempo)
La declaración del general Mantilla, pronunciada años atrás, resuena hoy con especial fuerza frente a las denuncias de inequidad salarial. El mismo oficial recordó los inicios de la misión colombiana en el Sinaí: “Cuando entramos, en una caravana de diez camiones, no había nada. Nada. Ni siquiera alojamientos o medios de comunicación. Nuestra primera acción fue observar, a principios de abril de ese año, cómo se bajaba del asta la bandera israelí y los egipcios izaban la suya. Fue un momento histórico”, relató en su momento.
El reajuste anunciado por el Ejército busca equiparar en parte las condiciones de los soldados profesionales y atender las quejas que salieron a la luz pública. La medida se aplicará cuando se cumpla el relevo actual y los nuevos contingentes asuman el servicio, con la promesa de que los 900 dólares mensuales representen un alivio significativo frente a los 500 que hoy reciben. Mientras tanto, 139 militares colombianos continúan su labor en el desierto del Sinaí, vigilando una paz que lleva más de cuatro décadas y que tiene rostro de soldado colombiano.
