El Grupo Nutresa, conglomerado antioqueño de alimentos, anunció la compra del 100% de Industrias Tío Rico, líder indiscutible del mercado venezolano de helados, en una operación valorada en cerca de 30 millones de dólares. La adquisición, confirmada el martes 21 de julio de 2026, está sujeta al cumplimiento de condiciones suspensivas habituales en este tipo de transacciones, pero ya fue suscrita mediante contrato. Con este movimiento, Nutresa busca dar continuidad a su estrategia de crecimiento en Venezuela y fortalecer su presencia en el segmento de helados, según explicó el CEO de la compañía, Jaime Gilinski.
Industrias Tío Rico, fundada en Caracas en 1952 como Helados Club, pasó por manos del Grupo Cisneros en 1978 y luego fue adquirida por Unilever en 1994. Sin embargo, Unilever vendió su negocio de helados en Venezuela a Mack de Venezuela el 3 de julio de 2025, operación que incluyó las marcas Tío Rico. Ahora, Nutresa se hace con el control total de una empresa que posee una participación superior al 55% del mercado venezolano de helados y cuenta con una planta de producción en Guacara, estado Carabobo, sobre un complejo industrial de 210.000 metros cuadrados, además de cinco centros de distribución con cobertura nacional. El portafolio de Tío Rico incluye marcas emblemáticas como Tío Rico, Bati Bati, Crema Real, Chocolito, Merengada, Rico Gol, Chocomalta y Tío Rico Trisabor.
Una apuesta estratégica por Venezuela
Nutresa ha señalado a comienzos de 2026 que Venezuela y Estados Unidos serían ejes centrales en su hoja de ruta de crecimiento. La compañía prevé que el país caribeño recupere niveles de PIB per cápita de hace 15 a 20 años en los próximos tres a cinco años, lo que abre un horizonte de expansión para sus productos. Las ventas de Nutresa en Venezuela durante 2025 alcanzaron los 14 millones de dólares, y la proyección es que este mercado represente hasta un 20% de las ventas totales del grupo, luego de haber llegado a significar entre el 20% y el 30% en años anteriores.
«Con la adquisición de Helados Tío Rico, Grupo Nutresa da continuidad a la estrategia de crecimiento en Venezuela, fortaleciendo su presencia en el segmento de helados»
Jaime Gilinski, CEO de Grupo Nutresa
Además, el directivo fue enfático en la intención de “inundar Venezuela lo antes posible con productos de Nutresa”, mientras que Gabriel Gilinski destacó que la aceleración de la compañía en ese país “será realmente rápida”. La infraestructura de Tío Rico no solo servirá para atender el mercado venezolano, sino que Nutresa planea utilizarla como plataforma para operaciones en Colombia, el Caribe y Estados Unidos, lo que multiplica el alcance estratégico de esta adquisición.
Cuarta compra en un año
La compra de Tío Rico se inscribe en una secuencia de cuatro adquisiciones realizadas por Nutresa entre el 21 de julio de 2025 y el 21 de julio de 2026. En junio de 2025 adquirió Alimentos Yupi en Ecuador; en octubre de 2025 compró Inversionista Alcora y Productos Yupi; el 15 de mayo de 2026 concretó la compra de Mimo’s por 50.000 millones de pesos; y el 19 de junio de 2026 anunció la adquisición de La Universal, aunque sin revelar el valor. De estas cuatro transacciones, Yupi y Mimo’s ya están bajo control efectivo, mientras que La Universal y Tío Rico permanecen pendientes del cierre definitivo sujeto a condiciones suspensivas. Con este movimiento, Nutresa consolida su presencia en el mercado venezolano y apuesta por un crecimiento acelerado en la región.
