En una jornada que quedará marcada en la historia del fútbol barranquillero, Junior de Barranquilla fue eliminado de la Copa BetPlay 2026 al caer 5-4 en la tanda de penales contra Barranquilla FC, un equipo de la segunda categoría del fútbol colombiano. El partido de vuelta, disputado en el estadio Romelio Martínez, terminó 3-3, dejando la serie global igualada 5-5. El fallo del jugador Edwin Herrera en la definición desde los doce pasos selló la sorpresiva eliminación del vigente equipo de primera división.
La serie, que comenzó con un empate 2-2 en la ida, se definió en un vibrante encuentro de vuelta donde Barranquilla FC mostró una notable capacidad de reacción. Los goles del partido fueron obra de Sebastián Borja para el local, Yeison Suárez y Guillermo Paiva de penal para Junior, Jhon Cortez y Jhoyner Lozano para Barranquilla FC, y Luis Fernando Muriel, quien fue titular y anotó el segundo gol de su equipo también desde el punto penal. La paridad se mantuvo hasta el final, forzando la prórroga desde el punto penal, instancia en la que el conjunto de segunda categoría se impuso con efectividad perfecta, convirtiendo sus cinco cobros, mientras que Junior falló uno.
Reacciones encontradas tras la eliminación
El entrenador de Junior, Alfredo Arias, no ocultó su inconformismo con el desarrollo del partido, señalando directamente al arbitraje. “El arbitraje influyó en todos los goles que recibimos”, afirmó el estratega, aunque no escatimó en reconocer el mérito del rival. “Los jugadores lo intentaron, lo quisieron ganar, y no pudimos porque teníamos a un rival que jugó bastante bien y los felicito, y eso me alegra mucho”, agregó, visiblemente afectado por el revés. La eliminación prematura en la Fase 1B del torneo impidió a Junior avanzar a los octavos de final, un duro golpe para el club más laureado de la región.
“La derrota nos tiene que servir si necesitamos mejorar. Si queremos seguir siendo los mejores habrá que mejorar”
Alfredo Arias, entrenador de Junior de Barranquilla
La velada en el Romelio Martínez también contó con un emotivo homenaje previo a Luis Díaz, quien inició su carrera en ambos clubes, un detalle que no logró suavizar la decepción de la afición rojiblanca. Con esta eliminación, el Junior de Alfredo Arias deberá reflexionar sobre sus falencias, especialmente en la definición desde el punto penal, mientras que Barranquilla FC celebra una de las gestas más significativas de su historia al dejar fuera a su máximo rival citadino en el torneo de la Copa BetPlay.
