El empresario Mario Hernández encendió la controversia en redes sociales al calificar a Barrancabermeja como “un peladero” en su cuenta de X, lo que provocó una rápida respuesta de gremios, autoridades locales y la Cámara de Comercio. En su mensaje, Hernández cuestionó el uso de las regalías, la presencia de empresas y la refinería, y la falta de desarrollo visible en la ciudad, contrastándola con Barranquilla. “Qué tristeza ver Barrancabermeja, podría ser como Barranquilla. Con toda la utilidad que tiene en materia de regalías, de empresas y la refinería es un peladero”, escribió el empresario, quien también preguntó: “Tiene toda la posibilidad de ser un ejemplo de ciudad. ¿Dónde están los empresarios, dónde está la Cámara de Comercio?”.
La presidenta ejecutiva de la Cámara de Comercio de Barrancabermeja, Pilar Contreras, respondió públicamente al empresario reconociendo los retos de la ciudad, pero también defendiendo el trabajo local. “Estamos de acuerdo, don Mario, Barrancabermeja tiene un enorme potencial y grandes retos por superar. Pero también tiene empresarios que se la juegan día a día por la ciudad”, afirmó Contreras, quien además extendió una invitación a Hernández para conocer las iniciativas que se adelantan en el distrito petrolero. “Qué bueno sería sumar esfuerzos desde su experiencia. Al final, la Barrancabermeja que queremos solo será posible si la construimos entre todos”, agregó.
Reacciones desde la administración local y los gremios
El alcalde de Barrancabermeja, Jonathan Vásquez, coincidió con Hernández en que la ciudad tiene un enorme potencial, pero advirtió que su transformación requiere tiempo y planificación a largo plazo. Por su parte, la organización ProBarrancabermeja destacó que trabajan en proyectos concretos para mejorar la competitividad y atraer inversión, insistiendo en que el cambio solo será posible con el esfuerzo articulado entre el sector público, el privado, la academia y la ciudadanía. La polémica, originada en la red social X, fue reportada por Blu Radio y refleja la tensión entre el enorme potencial económico de Barrancabermeja —como distrito petrolero que recibe regalías y alberga una refinería clave— y los persistentes problemas de infraestructura, inversión y empleo que enfrenta. Desde la Cámara de Comercio y los gremios locales se hizo un llamado a pasar de la crítica a la construcción de propuestas, subrayando que el desarrollo de la ciudad depende de un trabajo colectivo que incluya a todos los actores.
