El fútbol colombiano está de luto. Hernando ‘El Mono’ Tovar, exjugador de Independiente Santa Fe y mundialista con la selección Colombia en Chile 1962, falleció a los 88 años. La triste noticia fue confirmada este jueves 30 de julio de 2026 por el empresario y exdirectivo cardenal, Efraín Pachón, según reportó el periodista Óscar Ostos a través de su cuenta en la red social X.
Nacido el 17 de septiembre de 1937 en Girardot, Tovar pasó parte de su infancia en Cali antes de radicarse en Bogotá para estudiar. Su debut profesional se produjo en 1954, con apenas 16 años, nada menos que en un clásico contra Millonarios. Vistió la camiseta de Santa Fe en más de 200 partidos y logró dos títulos de liga con el club: en 1958 y 1960. Además, fue parte del equipo que alcanzó las semifinales de la Copa Libertadores en 1961, un hito para el fútbol colombiano en ese entonces.
El mundialista de Chile 1962
Tovar integró la selección Colombia que disputó el Mundial de Chile 1962, la primera participación del país en una Copa del Mundo. Fue uno de los seis jugadores del cuadro cardenal que conformaron la base del equipo, junto a figuras como Francisco Zuluaga, Aponte, Silva, Héctor González y Jairo Arias. Los otros mundialistas provenían de América de Cali, con Marcos Coll y Luis Carlos Paz. El momento más recordado de esa cita orbital fue el empate 4-4 ante la Unión Soviética, partido en el que Marcos Coll anotó un gol olímpico que quedó en la historia. Compartió camarín con leyendas como Efraín Sánchez, Ignacio Calle, Marino Klinger, Antonio Rada, Rolando Serrano y Delio Gamboa.
“Confirma don Efraín Pachón que falleció Hernando ‘El Mono’ Tovar, exjugador de Santa Fe, en el que trabajó en divisiones menores y mundialista con Colombia en Chile 1962. Infaltable en las tertulias futboleras por mes en Estancia Chica, de Juan Carlos Sarnari”.
Óscar Ostos, periodista
Tras su retiro como futbolista, Tovar continuó ligado a Santa Fe trabajando en las divisiones menores del club. Su amor por el fútbol lo mantuvo activo en las tertulias deportivas que se realizaban mensualmente en el restaurante Estancia Chica, propiedad del también exjugador Juan Carlos Sarnari. Con su partida, el fútbol colombiano pierde a uno de los pioneros que pusieron el nombre del país en el mapa mundial, un ‘Mono’ que defendió con orgullo los colores de su selección y del equipo de sus amores.
