Junior de Barranquilla sufrió una humillante eliminación en la Copa BetPlay 2026 al caer 3-5 en la definición por penales ante su propio equipo filial, Barranquilla FC, en el estadio Romelío Martínez el pasado 29 de julio. El encuentro terminó 3-3 en el tiempo reglamentario, pero la tanda desde los once metros fue implacable para el conjunto tiburón: Edwin Herrera falló el penal decisivo y sentenció la sorpresa del torneo. Con este resultado, Barranquilla FC, que milita en la segunda división, avanzó a octavos de final, donde enfrentará a Millonarios con ida en El Campín y vuelta en el mismo Romelío Martínez, fechas aún por definir.
El entrenador de Junior, Alfredo Arias, no ocultó su molestia y apuntó directamente contra el arbitraje, al que acusó de haber influido en los tres goles del rival. Según el técnico uruguayo, el primer y el tercer tanto de Barranquilla FC fueron anotados en posición de fuera de juego, mientras que en el segundo gol se produjo una falta no sancionada sobre Luis Fernando Muriel. «El arbitraje ya no solo influye en el resultado, sino incluso en los goles. Nos ponen en pérdida. Esto tiene poco que ver con lo que hagamos nosotros y con lo muy bien que hizo Barranquilla, que nos gana por penaltis justamente. La verdad es que es muy preocupante que en los tres goles haya una incidencia directa», declaró Arias al término del partido. Los goles de Barranquilla FC fueron obra de Sebastián Borja, Jhon Cortez y Jhoynner Lozano, mientras que Junior descontó con un tiro libre de Yeison Suárez y dos penales convertidos por Guillermo Paiva y el propio Muriel. En la tanda, convirtieron para el filial Moreno, Cortez, Oviedo, García y Guerra.
Las reacciones de Alfredo Arias
A pesar de la dura derrota, el entrenador de Junior reconoció el mérito del rival y expresó su deseo de que Barranquilla FC tenga éxito en el torneo, precisamente por ser el equipo que nutre de jóvenes talentos al plantel principal. «Si deseábamos que alguien nos eliminara, era Barranquilla. Por lo menos, mi deseo es que le vaya de lo mejor de aquí en adelante. Los dos partidos fueron muy buenos. Son jóvenes que conocemos, que tuvimos el semestre pasado por el asunto del reglamento, ya que teníamos que jugar con menores, pero no les pudimos dar muchos minutos. Lo están haciendo muy bien y, con un gran trabajo del cuerpo técnico, hay que felicitarlos», afirmó Arias. También destacó que sus jugadores intentaron sobreponerse a las decisiones arbitrales: «Mis jugadores se sobrepusieron a eso, lo quisieron ganar y no pudimos porque al frente tuvimos un rival que lo hizo muy bien. Me alegra mucho porque son ellos los que más adelante van a seguir defendiendo esta región».
«El arbitraje ya no solo influye en el resultado, sino incluso en los goles. Nos ponen en pérdida. El primero y el tercer gol son en fuera de lugar y, en el segundo gol, hay una falta clara sobre Muriel que el juez central no pita. Esto tiene poco que ver con lo que hagamos nosotros y con lo muy bien que hizo Barranquilla, que nos gana por penaltis justamente. La verdad es que es muy preocupante que en los tres goles haya una incidencia directa»
Alfredo Arias, entrenador de Junior de Barranquilla
La eliminación de Junior a manos de su propio filial ha sido catalogada como una de las mayores sorpresas recientes del fútbol colombiano. Medios internacionales como L’Équipe (Francia) y ge.globo (Brasil) cubrieron el resultado como un hecho inusual: un club de ascenso eliminó a su equipo matriz. Barranquilla FC fue creado precisamente para nutrir al plantel principal de Junior, pero en esta ocasión demostró que puede competir al más alto nivel.
Lo que viene para Junior y Barranquilla FC
Con esta derrota, Junior queda fuera de la Copa BetPlay y, por lo tanto, pierde la posibilidad de obtener el cupo directo a la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2027 que otorga el campeón del torneo. Ahora el equipo de Alfredo Arias deberá concentrarse en la Liga BetPlay II 2026, cuyo próximo compromiso será el 1 de agosto contra Millonarios. Por su parte, Barranquilla FC ya piensa en los octavos de final, donde se medirá ante el mismo Millonarios: la ida se jugará en el estadio Nemesio Camacho El Campín y la vuelta en el Romelío Martínez, con programación aún pendiente por parte de la Dimayor.
