La Alcaldía de Manizales presentó esta mañana el proyecto de renovación del parque central, una iniciativa que buscará transformar el espacio público más emblemático de la ciudad en un punto de encuentro sostenible e inclusivo. La inversión, que asciende a 12.000 millones de pesos, contempla la instalación de mobiliario urbano con materiales reciclados, la ampliación de las zonas verdes y la creación de un sistema de iluminación LED de bajo consumo. El anuncio se realizó en el Palacio Municipal, con la presencia del alcalde, el secretario de Infraestructura y representantes de la comunidad.
El proyecto, denominado «Manizales Verde y Vital», se ejecutará en tres fases durante los próximos 18 meses. La primera etapa comenzará en abril de 2025 con la demolición de las estructuras obsoletas y la nivelación del terreno. La segunda fase incluirá la construcción de un anfiteatro al aire libre con capacidad para 500 personas, mientras que la tercera contempla la instalación de un sistema de riego inteligente y la siembra de 200 árboles nativos. Las autoridades aseguraron que el parque permanecerá abierto durante las obras, con cortes parciales controlados.
Un diseño pensado en la comunidad
La propuesta arquitectónica, desarrollada por la firma local Estudio Urbano, incorpora rampas de acceso universal, juegos infantiles con materiales antialérgicos y una ciclorruta que conectará con la avenida Santander. Además, se habilitará un punto de carga para bicicletas eléctricas y una zona de lectura con sombrillas solares. El secretario de Infraestructura, Carlos Méndez, explicó que el diseño fue ajustado después de 12 foros ciudadanos realizados en 2024, donde los vecinos pidieron más espacios para ferias artesanales y eventos culturales.
“Este no es solo un parque; es un pulmón verde que devolverá la vida al centro de la ciudad. Hemos priorizado la participación ciudadana para que cada rincón responda a las necesidades reales de quienes lo habitan a diario.”
Carlos Méndez, Secretario de Infraestructura de Manizales
El presupuesto, aprobado por el Concejo Municipal en diciembre pasado, se financiará con recursos del sistema general de regalías y una cofinanciación del programa nacional de Ciudades Sostenibles. La administración local espera que la obra genere 350 empleos directos durante la construcción y que, una vez terminada, impulse el comercio en el sector, que hoy registra una ocupación del 75% en locales comerciales. La gerente del Instituto de Desarrollo Urbano, Ana Lucía Restrepo, adelantó que se firmará un convenio con la Universidad Nacional para monitorear el impacto ambiental del proyecto.
La comunidad, por su parte, ha mostrado una recepción mixta. Mientras que la Junta de Acción Comunal del centro respalda la iniciativa, algunos comerciantes temen que las obras afecten sus ventas durante los meses de construcción. La Alcaldía se comprometió a instalar carpas temporales en la calle 23 para que los vendedores ambulantes puedan reubicarse sin pérdidas. El alcalde, en su intervención, aseguró que el proyecto marcará un antes y un después en la historia urbanística de Manizales, y que se espera que el parque renovado se convierta en un referente de sostenibilidad para la región.
