La Dirección de Parques Nacionales Naturales de Colombia ordenó el cierre temporal de cinco sectores y varios senderos del Parque Nacional Natural Puracé, tras el incremento significativo de la actividad volcánica y la alerta naranja decretada por el Servicio Geológico Colombiano el pasado 1 de agosto. Mediante la Resolución 338 del 4 de agosto de 2026, la entidad determinó suspender el acceso a las zonas de San Nicolás, San Juan, San Rafael, Pilimbalá y Paletará, así como a los senderos que conducen hacia el volcán Puracé, la cadena volcánica de los Coconucos, las termales de San Juan y la cascada de San Nicolás. La medida, que no aplica a las vías nacionales Popayán–La Plata y Popayán–Paletará–Isnos (Huila), que permanecen abiertas al tránsito regular, busca proteger la integridad de los visitantes y de las comunidades indígenas de los resguardos de Puracé Kokonuko y Paletará.
Actividad volcánica sin precedentes
El Servicio Geológico Colombiano reportó que el cambio de alerta de amarilla a naranja obedece a valores que son los más altos de la serie histórica del volcán, superando las líneas base de comportamiento. Entre los fenómenos detectados se destaca una sismicidad superficial bajo el cráter, con profundidades menores a un kilómetro asociadas a fluidos y entre uno y dos kilómetros relacionadas con fracturamiento. Asimismo, entre el 9 y 10 de agosto se registraron cinco emisiones de ceniza, cuya columna alcanzó una altura máxima de 700 metros. El monitoreo también evidenció un flujo de dióxido de azufre (SO₂) con valores elevados, superiores al promedio histórico, y un aumento sostenido en las concentraciones de dióxido de carbono (CO₂) en el suelo, lo que refleja una actividad inusual en el sistema volcánico.
Las autoridades aclararon que el sismo de magnitud 7,4 registrado con epicentro en San José del Palmar, Chocó, no guarda relación alguna con la dinámica del volcán Puracé. Sin embargo, ante la alerta naranja, se recomienda enfáticamente no acercarse a los cráteres de los volcanes Puracé, Piocollo y Curiquinga, debido al riesgo de caída de piroclastos, flujos, lahares, proyectiles balísticos y exposición a gases tóxicos.
Monitoreo continuo y recomendaciones
Parques Nacionales Naturales de Colombia, junto con las entidades del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres, mantendrán un monitoreo permanente de la actividad volcánica. La alerta naranja implica que, aunque pueden presentarse disminuciones temporales en la actividad, no se debe considerar un retorno a la estabilidad. Las autoridades instan a la ciudadanía a seguir los boletines diarios emitidos por el Servicio Geológico Colombiano y a acatar las instrucciones de Parques Nacionales, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) y las autoridades locales, con el fin de prevenir cualquier eventualidad que ponga en riesgo la vida y la seguridad de las personas.
