Comunidades rurales del sur del departamento del Cesar alzaron su voz para solicitar al Gobierno nacional la declaratoria de emergencia ambiental, social y económica, así como apoyo aéreo de la Fuerza Aérea Colombiana, ante el incendio forestal que desde hace más de una semana consume la Serranía del Perijá. Según reportes del Foro Ambiental del Cesar, organismo que integra a diversas organizaciones sociales y ambientales de la región, el fuego ha arrasado aproximadamente ocho mil hectáreas de bosque y vegetación nativa, afectando gravemente los ecosistemas de la zona y poniendo en riesgo la vida de los habitantes de las veredas ubicadas en la parte baja de la serranía.
El llamado urgente fue formulado por Wilson Pérez Ascanio, Carolina Vargas Nieto y Fabián Cardona Gaitán, voceros del Foro Ambiental del Cesar, quienes señalaron que el acceso por tierra a los focos del incendio es prácticamente imposible debido a la falta de vías de acceso y a problemas de orden público que limitan la movilidad en la región. Los municipios más afectados son Chiriguaná, Curumaní, La Jagua de Ibirico y San Diego, donde se registran incendios activos que han desbordado la capacidad de respuesta de las autoridades locales. Las comunidades, organizadas de manera autónoma, han intentado contener las llamas con herramientas rudimentarias y escaso acceso a agua, pero el avance del fuego supera con creces sus posibilidades.
Dificultades de acceso y afectaciones ambientales
Una de las mayores dificultades para enfrentar la emergencia es la distancia que deben recorrer los equipos de socorro desde eventuales centros de operaciones hasta los frentes del incendio. Se estima que los desplazamientos por vías terciarias pueden alcanzar hasta veinte kilómetros, lo que retrasa la llegada de ayuda y aumenta el riesgo para los combatientes. De hecho, ya se reportó que un habitante de la zona resultó herido mientras intentaba apagar el fuego, lo que evidencia la precariedad de las condiciones en que se desarrollan las labores de contención.
La fauna silvestre también está siendo gravemente afectada. Especies emblemáticas como el paujil de pico azul, la guacamaya verde, tucanes, monos, perezosos, tigrillos, pumas, jaguares, reptiles, anfibios y pequeños mamíferos podrían estar perdiendo su hábitat o sufriendo quemaduras mortales. Además, existe el riesgo de que la fauna silvestre se desplace hacia zonas pobladas en busca de refugio y alimento, lo que podría generar conflictos con las comunidades humanas y aumentar los peligros para la seguridad de los habitantes.
Acciones de la Gobernación y propuesta del Foro Ambiental
Ante la gravedad de la situación, la Gobernación del Cesar, liderada por la mandataria Elvia Milena Sanjuan, activó el Pelotón de Atención de Desastres, que ya se trasladó al municipio de Chiriguaná para coordinar las primeras acciones de respuesta. La jefa de la Oficina de Gestión del Riesgo Departamental, Petra Romero, informó que se ha solicitado formalmente a la Sala de Crisis Nacional el envío de apoyo aéreo, así como el refuerzo de recurso humano, específicamente bomberos y brigadas forestales, para hacer frente a la emergencia.
Por su parte, el Foro Ambiental del Cesar propuso la instalación de un centro de operaciones en la vereda Santa Isabel, desde donde se podría coordinar el ingreso a los cinco frentes identificados del incendio. Asimismo, plantearon la necesidad de reforzar la respuesta terrestre con los cuerpos de bomberos de los municipios de El Paso, Curumaní, Chiriguaná y La Jagua de Ibirico, cuyos efectivos ya se encuentran en alerta máxima. La Corporación Autónoma Regional del Cesar (Corpocesar) y la Gobernación del Cesar deberán ahora validar la información contenida en el reporte del Foro Ambiental para determinar la viabilidad de una declaratoria de emergencia ambiental y social que permita movilizar recursos adicionales del orden nacional.
