En una operación que se extendió por más de doce horas y que mantuvo en vilo a toda una ciudad, la perrita Meli fue rescatada con vida el viernes 14 de agosto tras permanecer cuatro días atrapada bajo los escombros de una vivienda colapsada en Cali. El animal había quedado sepultado luego del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió la región el lunes anterior y que también afectó a Pereira, Quibdó y Manizales. El rescate, documentado por La Casita del Bosque Oficial y viralizado en redes sociales, fue posible gracias al trabajo conjunto de la Cruz Roja, rescatistas de Brasil (GRABH), GRAVED Colombia, ALEYDA, Devis Travis, la Policía Ambiental y Bienestar Animal, además de numerosos voluntarios.
Los equipos de rescate iniciaron las labores el jueves, pero fue durante la madrugada del viernes cuando lograron ubicar con precisión a Meli. Sin embargo, la complejidad de la estructura representaba un peligro constante. “Meli está muy cerca, pero tristemente tiene mucho peso que está conectado a toda esta estructura que puede colapsar. Está a no más de dos metros, pero hay que retirar todas estas estructuras que pueden ponerla en riesgo no solo a ella, sino al equipo de rescate”, explicó uno de los integrantes de la operación. La perrita, que había dejado de aullar durante la noche anterior, añadiendo incertidumbre al proceso, fue finalmente localizada a aproximadamente un metro de distancia, con un peso encima que estaba conectado a la estructura que amenazaba con derrumbarse en cualquier momento.
Minutos de tensión y un final emotivo
La remoción cuidadosa de escombros, vigas y paredes se realizó de forma milimétrica. Los rescatistas, conscientes de que tanto la vida del animal como la del equipo corrían peligro, trabajaron sin descanso hasta que lograron liberar a Meli. Al ser extraída, la perrita fue recibida en brazos, cubierta con mantas y acariciada mientras se escuchaban aplausos y gritos de alegría. “Felicidades muchachos, lo logramos”, se escuchó decir a una voz no identificada en medio de la celebración. Acto seguido, un policía la cargó y la entregó a los veterinarios, quienes confirmaron que, milagrosamente, no presentaba heridas de gravedad y pudo beber y alimentarse por sí misma.
«Meli está muy cerca, pero tristemente tiene mucho peso que está conectado a toda esta estructura que puede colapsar.»
Integrante de la operación de rescate
Tras recibir los primeros auxilios, Meli fue trasladada a un centro de bienestar animal para continuar con el seguimiento médico. Horas después del rescate, la perrita fue reencontrada con su familia, que había perdido su hogar en el colapso. La historia de Meli, que durante cuatro días luchó por sobrevivir bajo los escombros, se convirtió en un símbolo de esperanza y resiliencia en medio de la tragedia que dejó el fuerte sismo en varias ciudades del país.
