Un balance devastador entregó la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd) al cumplirse ocho días del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el occidente y suroccidente de Colombia el pasado lunes 10 de agosto de 2026. De acuerdo con el reporte difundido el martes 18 de agosto, con epicentro en inmediaciones de San José del Palmar, Chocó, el sismo ha dejado 304 personas fallecidas, 4.548 heridos y 426 desaparecidos en todo el país, mientras que 472 municipios de los departamentos de Chocó, Valle del Cauca, Risaralda, Caldas y Quindío resultaron afectados, cinco de sus capitales se mantienen en alerta roja: Quibdó, Cali, Manizales, Pereira y Armenia.
Las cifras oficiales, basadas en censos y verificaciones en terreno que aún continúan, reportan un total de 123.789 familias afectadas, equivalentes a 292.043 personas. La Ungrd advirtió que estos números son preliminares y podrían modificarse a medida que avancen los operativos de campo y se complete el registro de damnificados. Pereira y Cali concentran las mayores pérdidas humanas y los colapsos de infraestructura más graves, de acuerdo con datos compilados por Asocapitales.
Cal y arena en las capitales más golpeadas
En Cali, el sismo dejó 96 fallecidos, 1.224 heridos y 111 desaparecidos, mientras que los equipos de rescate lograron sacar con vida a 88 personas atrapadas entre los escombros. La infraestructura de la capital vallecaucana sufrió la destrucción total de 107 viviendas y 56 estructuras, además de 800 viviendas averiadas, tres vías colapsadas y cuatro estaciones de policía afectadas. Para atender la emergencia se movilizaron 750 rescatistas —350 externos y 400 locales— apoyados por 14 caninos. Los barrios más golpeados fueron Alameda, Nueva Tequendama, Cámbulos, Guadalupe, El Refugio, Pampalinda, El Limonar, Capri y Caldas.
Pereira reportó 93 fallecidos, 259 heridos y 260 desaparecidos, con un número igual de personas rescatadas con vida. Allí colapsaron 66 estructuras y otras 67 resultaron averiadas; 14 vías y puentes sufrieron daños que obligaron al cierre de la Terminal de Transporte y a la imposición de restricciones en el Aeropuerto Matecaña. Los sectores más afectados fueron Centro, Circunvalar, Pinares, Álamos, Universidad, Barrio Cuba y Perla de Otún.
Manizales, por su parte, contabilizó 6 fallecidos y 119 heridos, con un total de 4.000 damnificados. La ciudad tiene 1.970 viviendas averiadas y 1.449 colapsadas, además de 20 estructuras destruidas y 56 dañadas. Los barrios de Milán, Cristo Rey, El Cable, Centro Histórico, Chipre y Palermo fueron los más perjudicados.
En Quibdó, capital del Chocó, el epicentro del desastre, se registraron 9 fallecidos y 119 heridos, sin desaparecidos reportados hasta el momento. Las afectaciones en vivienda suman 1.198 averiadas y 48 colapsadas, mientras que 20 edificaciones municipales, 13 educativas y dos de salud presentan daños. Los barrios Medrano, El Futuro 1, Florez Buenaños y Las Palmas concentran la mayor afectación. Armenia, en el Quindío, reportó 174 heridos, pero ninguna víctima fatal, con 54 viviendas averiadas y 69 estructuras colapsadas en barrios como Zuldemayda, La Mariela, Salvador Allende, La Pavona, Granada y La Villa.
El drama en los municipios y el cierre de la fase de búsqueda
En el departamento del Valle del Cauca, los municipios de Calima-El Darién, Zarzal, El Cairo, Buenaventura, Sevilla, Roldanillo, Buga, Yumbo, Florida, Yotoco, Versalles, La Unión, El Águila, Cartago y Riofrío presentan daños estructurales que alcanzan hasta el 80% en las localidades más golpeadas. En Risaralda, Pereira y Dosquebradas suman más de 100 fallecidos y 260 desaparecidos. Caldas reportó afectaciones en Manizales, Villamaría, Chinchiná, Neira, Palestina, Anserma, Riosucio y Marmato, mientras que en Chocó los municipios de San José del Palmar, Nóvita, Sipí, Condoto, Tadó, Istmina, Quibdó y Río Iró registran los mayores estragos. En Quindío, además de Armenia, resultaron afectados Salento, Filandia, Quimbaya, Montenegro, Calarcá y Circasia.
«Hoy cerraremos formalmente en PMU la fase de búsqueda y rescate para concentrarnos en la fase de respuesta enfocada en la atención a los damnificados»
Nubia Carolina Córdoba-Curi, gobernadora de Chocó
La mandataria chocoana confirmó que el Puesto de Mando Unificado (PMU) dará por terminada la búsqueda de víctimas para priorizar la atención de los miles de damnificados que requieren albergue, alimentos y servicios básicos. El terremoto del 10 de agosto, uno de los más fuertes registrados en Colombia en los últimos años, mantiene en alerta a todo el occidente del país. El Servicio Geológico Colombiano continúa monitoreando la actividad sísmica en la región, mientras la Ungrd advierte que la emergencia sigue abierta y los balances están sujetos a revisión constante.
