Un emotivo abrazo selló días después del terremoto de 7,4 grados el reencuentro entre Sofía, una niña de tres años rescatada de los escombros del edificio Ariguaní en Cali, y el bombero Germán Duque, quien la liberó junto a su madre Estefanía Echavarría. El encuentro, organizado por Noticias Caracol, tuvo lugar en la misma ciudad donde el sismo derrumbó la estructura de siete niveles en el sector El Refugio, convirtiendo la historia de esta familia en un símbolo de esperanza en medio de la tragedia.
El rescate se produjo cuando Germán Duque localizó primero a Estefanía Echavarría atrapada entre los escombros, a quien suministró oxígeno mientras continuaba la búsqueda. Minutos después, avanzó hasta un espacio reducido donde encontró a Sofía. El bombero tomó la mano de la menor, la tranquilizó y comenzó a retirar manualmente los escombros que la aprisionaban. Luego de extraerla, regresó por la madre, completando así la liberación de ambas. Ese instante, captado por las cámaras, se viralizó en redes sociales como un testimonio de vida tras el sismo de magnitud 7,4 registrado en San José del Palmar, Chocó.
Operativo de rescate sin precedentes
Tras el colapso del edificio Ariguaní, más de 1.800 rescatistas locales e internacionales se movilizaron hacia los nueve puntos de búsqueda priorizados. Equipos con sensores de sonido, perros entrenados y tecnología de punta trabajaron sin descanso durante las primeras 72 horas, lapso conocido como la ventana de vida, que las autoridades decidieron extender ante la posibilidad de hallar más sobrevivientes. Hasta el 13 de agosto, 88 personas habían sido rescatadas con vida en Cali.
El video del rescate, difundido masivamente en Instagram por la cuenta jovenesporlavidabogota, mostró la angustia y el alivio de los equipos de emergencia al lograr extraer a la niña en medio del polvo y los restos de concreto. La historia se convirtió en un emblema de resistencia para las familias afectadas y para los propios bomberos, que mantienen aún nueve puntos priorizados en la búsqueda de otras víctimas.
Estefanía Echavarría, madre de Sofía, permaneció varios días en cuidados intensivos y su recuperación continúa en proceso. La niña, por su parte, fue atendida para descartar lesiones por aplastamiento y evoluciona favorablemente. El abrazo con Germán Duque, que reunió a los tres protagonistas de la hazaña, representa no solo el cierre de una angustiosa espera, sino también la fortaleza de quienes se negaron a perder la fe entre los escombros.
