Las Fuerzas Militares de Colombia desplegaron 260 uniformados en ocho departamentos del país para contener los incendios forestales que avanzan impulsados por el fenómeno de El Niño. La operación, coordinada con la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd) bajo el liderazgo de David Santiago Tamayo, y con el apoyo del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), abarca los departamentos de Tolima, Cundinamarca, Antioquia, Atlántico, Boyacá, Cesar, Magdalena y Quindío. En estas regiones, los uniformados realizan operaciones tanto terrestres como aéreas para hacer frente a los focos activos, especialmente en los municipios en alerta roja.
El componente aéreo ha sido clave en la respuesta. La Fuerza Aeroespacial Colombiana ha empleado aeronaves equipadas con el sistema Bambi Bucket, que permite realizar descargas precisas de agua y líquido retardante. Hasta el momento, se han efectuado 286 descargas que suman más de 68.000 galones de agua y 216 galones de retardante, lo que ha permitido extinguir 35 incendios y controlar y liquidar otros 45 en los últimos días. Sin embargo, el balance de la Ungrd y el Ideam reporta que aún permanecen 36 focos de incendio activos, mientras que 339 municipios se mantienen en alerta roja por el alto riesgo de que se presenten nuevas conflagraciones. Las llamas ya han destruido 1.195 hectáreas de cobertura vegetal.
El Niño agrava la emergencia
El fenómeno de El Niño genera condiciones de sequía y calor extremo en gran parte del territorio colombiano, aumentando la vulnerabilidad de la vegetación. Los departamentos de Cundinamarca y Tolima concentran el mayor número de municipios en alerta roja, seguidos por Nariño, Cauca, Antioquia y Atlántico. Ante este panorama, la Ungrd lideró la XIX sesión extraordinaria de la Comisión Técnica Nacional Asesora para Incendios Forestales, donde se evaluaron estrategias y recursos para enfrentar la emergencia. Además, se presentó el Programa Nacional de Bomberos Voluntarios con enfoque étnico y comunitario, que busca fortalecer las capacidades locales de los cuerpos de bomberos y organismos de socorro.
Las autoridades han enfatizado que aproximadamente el 95 % de los incendios forestales tienen origen humano, por lo que hacen un llamado a la ciudadanía a evitar quemas, fogatas y el abandono de objetos que puedan provocar fuego, como botellas de vidrio o colillas mal apagadas. La vigilancia se mantiene activa en las zonas donde persiste el riesgo, y se recuerda a la población que puede reportar cualquier foco de incendio a la línea nacional 119 o, en Bogotá, a la línea 123. La coordinación interinstitucional y el despliegue de recursos continúan para mitigar los efectos de esta temporada seca.
