El director deportivo del Movistar Team, Eusebio Unzué, confirmó este jueves 20 de agosto de 2026 en Montmeló que Nairo Quintana no hará parte de la alineación del equipo español para La Vuelta a España, que este año arranca en Mónaco. La decisión, según explicó Unzué, responde a la necesidad de priorizar los intereses deportivos del conjunto por encima de cualquier consideración emotiva, pese a que el colombiano es considerado una leyenda de la escuadra telefónica. “No ha sido nada fácil. Además de un amigo, Nairo es una leyenda de la historia de nuestro equipo. La Vuelta a España era un palco ideal para hacer su despedida, pero hemos tenido que priorizar los intereses deportivos por encima de todo”, declaró el directivo.
La exclusión de Quintana se produce en medio de una serie de reajustes en el plantel que partieron de la imposibilidad de llevar a Iván Romeo al Tour de Francia y la no finalización de Cian Uijtdebroeks en la ronda gala, lo que obligó a incluir al joven belga en la Vuelta como medida para darle competencia. La última competición de Quintana en 2026 fueron los Campeonatos del Mundo de Ciclismo en Montreal, Canadá, y Movistar Team ya busca prepararle la despedida que se merece en el futuro, según adelantó Unzué. El sistema de puntos de la Unión Ciclista Internacional (UCI) también pesó en la decisión: “El sistema de puntos de la UCI nos hace cometer errores”, afirmó el director, quien criticó abiertamente que el actual modelo puntuable obligue a tomar decisiones no estrictamente deportivas.
La alineación final para la Vuelta 2026 quedó compuesta por Raúl García Pierna, Pablo Castrillo, Cian Uijtdebroeks, Carlos Canal, Orluis Aular, Iván Romeo y Jorge Arcas. El gran líder para la clasificación general será Enric Mas, de quien Unzué aseguró que “por su profesionalidad, tiene el nivel para pelear por estar en el podio”. El español, que ha alcanzado el podio de La Vuelta en cuatro ocasiones, se ha recuperado de una intervención quirúrgica del año anterior. El objetivo del equipo es lograr una victoria de etapa y colocar a un corredor entre los cinco o seis primeros de la general. Para Carlos Canal, la ronda española supone su primera gran vuelta de la temporada y su quinta participación en una grande.
“El ciclismo actual es brutalmente competitivo y se pelea absolutamente todo cada día.”
Eusebio Unzué, director deportivo del Movistar Team
Un adiós que se pospone y un futuro incierto
Con 16 años de patrocinio de Telefónica sobre el equipo, y un contrato vigente hasta 2029, la directiva no descarta que un nuevo patrocinador pueda reemplazar a la compañía de telecomunicaciones si surge una parte interesada. En ese contexto, la salida de Quintana, ganador de la Vuelta en 2016, se convierte en un movimiento que prioriza el rendimiento inmediato. Unzué, al referirse al dominio actual, señaló a Tadej Pogacar como el corredor más dominante del momento, en un ciclismo que calificó como “brutalmente competitivo”. La Vuelta a España 2026 se presenta, así, sin el colombiano, pero con la promesa de la directiva de buscar un escenario adecuado para rendirle el homenaje que su trayectoria merece.
