El Ministerio de Salud y Protección Social activó una respuesta sanitaria integral ante el preocupante aumento de incendios forestales y el deterioro de la calidad del aire que afecta a varias regiones de Colombia. La medida, anunciada el 21 de agosto de 2026, se sustenta en los reportes del IDEAM que advierten sobre altas temperaturas y una reducción significativa de las precipitaciones en diversas zonas del país. Esta acción se enmarca en la Circular Externa Conjunta 023 del 10 de julio de 2026, documento que ya establecía las orientaciones para la temporada seca y la llegada del Fenómeno de El Niño 2026-2027.
La respuesta sanitaria implica un refuerzo en las estrategias de vigilancia epidemiológica, prevención, atención y comunicación del riesgo. El objetivo central es mitigar los impactos en la salud pública generados por la exposición al humo y el deterioro de la calidad del aire, que elevan las concentraciones de material particulado y agravan enfermedades respiratorias como el asma y la EPOC. Para lograr una integración efectiva de los datos, el Ministerio se apoyará en las Salas de Análisis de Riesgo Ambiental (Sara), el Sistema Nacional de Vigilancia en Salud Pública (Sivigila) y el Sistema de Vigilancia de Riesgos Ambientales (Vigifra), logrando una articulación entre salud pública, aseguramiento, prestación de servicios, los Centros Reguladores de Urgencias y Emergencias (CRUE) y la gestión del riesgo.
Medidas prioritarias y población vulnerable
Las acciones están especialmente dirigidas a proteger a los grupos más vulnerables, como niños, personas mayores, mujeres gestantes y quienes padecen enfermedades respiratorias, cardiovasculares u otras condiciones crónicas. El Ministerio instruyó a las Secretarías de Salud, EPS, IPS y demás actores del sistema a reforzar la vigilancia, la preparación de los servicios, la comunicación del riesgo y la atención oportuna. Se indicó que las Salas ERA (Enfermedad Respiratoria Aguda) podrán fortalecerse según el comportamiento de las enfermedades respiratorias, la demanda asistencial y la capacidad de respuesta de cada territorio. De igual forma, el Boletín de Clima y Salud y otros instrumentos de información se concentrarán en estos temas durante las próximas semanas.
«En respuesta al aumento de los incendios forestales y a las condiciones climáticas caracterizadas por altas temperaturas y reducción de las precipitaciones en diversas regiones del país, según los reportes del IDEAM, el Ministerio de Salud y Protección Social refuerza las estrategias de vigilancia, prevención, atención y comunicación del riesgo para mitigar los impactos en la salud pública asociados a la exposición al humo y al deterioro de la calidad del aire».
Ministerio de Salud y Protección Social (comunicado oficial)
Frente a las condiciones climáticas extremas, el Ministerio emitió una serie de recomendaciones clave para la ciudadanía. Se insta a evitar actividades físicas intensas al aire libre, permanecer en interiores siempre que sea posible y, si es necesario desplazarse por zonas afectadas, usar tapabocas. Es fundamental mantener una adecuada hidratación y evitar la exposición solar directa entre las 10:00 de la mañana y las 3:00 de la tarde, el horario de mayor riesgo. Además, se pide a la comunidad reportar cualquier incendio o foco de calor a los organismos de emergencia. Ante cualquier señal de alarma como dificultad respiratoria, dolor en el pecho, aumento de tos, sibilancias, alteración del estado de conciencia o empeoramiento de una enfermedad crónica, se debe buscar atención médica inmediata. Especial atención merecen los síntomas de un golpe de calor, que incluyen confusión, mareo, debilidad, piel caliente y seca, y una temperatura corporal superior a los 39 grados centígrados.
