El periodista deportivo Javier Rincón Uribe, conocido como “Pollo Uribe”, captó sobrecogedoras imágenes de los incendios forestales que azotan al departamento del Tolima mientras se dirigía a Ibagué para cubrir el partido entre Deportes Tolima y Atlético Bucaramanga, programado para el 22 de agosto de 2026. Las grabaciones, difundidas en su cuenta de X durante la noche del 21 de agosto, muestran columnas de fuego y densas nubes de humo devorando la vegetación en varios puntos de la vía. “Anoche llegando a Ibagué para cubrir el partido Tolima vs. Bucaramanga logré captar estas imágenes devastadoras de los incendios forestales que se presentan en el departamento del Tolima y que ya han arrasado con la flora y fauna de la región”, declaró el comunicador, evidenciando una realidad que ha puesto en vilo a todo el territorio.
La emergencia ambiental, que comenzó el 13 de agosto de 2026, no da tregua. Según reportes oficiales, más de 20.000 hectáreas de cobertura vegetal han sido consumidas por las llamas, con al menos diez focos activos en nueve municipios, entre ellos San Luis, Valle de San Juan, Carmen de Apicalá, Suárez, Coello, Ortega y Armero Guayabal. La gobernadora del Tolima, Adriana Matiz, ha sido enfática en denunciar que, si bien la naturaleza ha impuesto su fuerza, existen serios indicios de que algunos incendios habrían sido provocados de manera intencional. “Yo misma estoy colando las denuncias correspondientes porque una cosa es enfrentar la fuerza de la naturaleza y otra muy distinta que esta tragedia sea provocada deliberadamente por manos criminales”, afirmó la mandataria, quien ha solicitado una investigación fiscal exhaustiva para esclarecer los hechos y sancionar a los responsables.
Solidaridad futbolística en medio de la crisis
En medio de la calamidad, el deporte tolimense ha dado una lección de compromiso social. Figuras como Dayro Moreno, Aldair Quintana, Éder Chaux, Sebastián Guzmán y Harold Rivera, futbolistas que han representado al departamento dentro y fuera del país, hicieron un llamado urgente a la solidaridad ciudadana. “Hoy solo queremos hablarle, no como futbolista, sino como tolimense. Estamos viviendo momentos muy difíciles. Nuestros municipios se están viendo afectados por los incendios forestales y muchas familias necesitan de nuestra ayuda y solidaridad. Y al mismo tiempo, nuestro país atraviesa una emergencia por el terremoto ocurrido el pasado 10 de agosto. Hoy miles de personas nos necesitan”, expresaron en un video conjunto. Los deportistas habilitaron un centro de acopio en el parque deportivo de Ibagué, donde reciben donaciones para las personas damnificadas. “Por eso queremos invitarlos a todos a que nos unamos. En el parque deportivo de Ibagué está habilitado un centro de acopio donde estamos recibiendo las donaciones para todas aquellas personas afectadas. Hoy nuestro departamento nos necesita. Cada aporte cuenta, cada donación suma. Como deportistas tolimenses queremos poner nuestro granito de arena. Unámonos y ayudemos”, señalaron.
La crisis se agrava con la cifra récord de 40 incendios forestales activos en una sola jornada, lo que ha obligado a desplegar un impresionante operativo aéreo con dos aviones y dos helicópteros de la Policía Nacional, además de dos aeronaves del Ejército y la Fuerza Aeroespacial. Centenares de integrantes de organismos de socorro y habitantes de los municipios afectados participan en las labores de control, mientras la gobernadora insistió en que, aunque se enfrenta la fuerza de la naturaleza, aquellos que deliberadamente provocan las llamas deben ser castigados con todo el rigor de la ley. “Tenemos indicios que nos obliga a investigar, estamos trabajando con las autoridades para establecer responsabilidades, porque contra el fuego de la naturaleza nosotros respondemos con capacidades, pero contra quienes la provocan deliberadamente tenemos que imponer todo el rigor de la ley y las sanciones que establece la legislación colombiana actualmente”, afirmó Matiz.
El partido Tolima vs. Bucaramanga se jugará en un contexto deportivo marcado por resultados recientes. El Deportes Tolima viene de una dolorosa derrota 1-0 ante Independiente del Valle el 18 de agosto, con gol de Aron Rodríguez al minuto 11, mientras que Atlético Bucaramanga llega motivado tras vencer 3-2 a Alianza FC el 9 de agosto, con anotaciones de Félix Charrupí (5′), Luciano Pons (34′) y Emerson Batalla (90′). El último duelo entre ambos equipos, disputado el 10 de febrero de 2026, terminó en empate sin goles. Sin embargo, más allá del marcador, la jornada estará marcada por la tragedia ambiental y la solidaridad demostrada por quienes, desde el deporte, se han convertido en voceros de una comunidad que clama por ayuda y justicia.
«Yo misma estoy colando las denuncias correspondientes porque una cosa es enfrentar la fuerza de la naturaleza y otra muy distinta que esta tragedia sea provocada deliberadamente por manos criminales»
Adriana Matiz, Gobernadora del Tolima
