El presidente de Independiente Santa Fe, Eduardo Méndez, lanzó una pulla cargada de ironía antes del crucial partido de vuelta de los octavos de final de la Copa Sudamericana. En declaraciones a TyC Sports, el dirigente se refirió al rendimiento de la gran figura de River Plate, Thiago Almada, sugiriendo que espera que el mediocampista repita el mismo nivel que mostró en el partido de ida jugado en Bogotá, donde su actuación fue discretamente baja. La declaración de Méndez se da en la previa del encuentro que se disputará este lunes 26 de agosto a las 7:30 p. m. (hora colombiana) en el estadio Más Monumental de Buenos Aires, con capacidad para más de 85 mil espectadores, y que definirá al clasificado a los cuartos de final donde el ganador se enfrentará a Vasco da Gama.
Almada, quien llegó a River Plate como el fichaje más caro en la historia del fútbol argentino, no logró desequilibrar en el partido de ida, mostrando falta de ritmo tras su reciente incorporación. Santa Fe logró un valioso empate sin goles en condición de local, dejando la serie completamente abierta. Méndez, consciente de la abismal diferencia económica entre ambas instituciones, destacó el valor de su plantilla y no dudó en recordar el contexto financiero. Según datos de Transfermarkt, la plantilla de River Plate está valorada en 148,25 millones de euros, mientras que la de Santa Fe apenas alcanza los 12,95 millones de euros.
Un duelo de contrastes y bajas sensibles
El presidente cardenal fue directo al comparar los planteles, dejando claro que el factor económico no es un impedimento para soñar con la clasificación. «Ellos tienen jugadores muy valiosos y muy importantes, pero nosotros tenemos los nuestros. Comparativamente son muy diferentes en lo económico», afirmó Méndez en la entrevista. El dirigente busca motivar a su equipo, que tendrá que hacer frente a un estadio Monumental lleno y a un River Plate que, pese a contar con figuras como Nicolás Otamendi y Almada, atraviesa un presente deportivo señalado como «pálido», con rumores sobre la posible salida de su entrenador, el «Chacho» Coudet.
«¿Thiago Almada? Se está adaptando. Esperemos que el miércoles juegue igual que en la ida»
Eduardo Méndez, presidente de Independiente Santa Fe
Para este decisivo compromiso, Santa Fe tendrá que sortear tres bajas sensibles. El arquero Andrés Mosquera Marmolejo no estará disponible por un desgarro muscular, el defensor Kevin Balanta quedó descartado por una lesión en la rodilla y el atacante Omar Fernández Frasica tampoco viajó a Argentina debido a una lesión no especificada. Sin embargo, la delegación cardenal recibió una buena noticia con la recuperación del volante Daniel Torres, quien evolucionó favorablemente de un golpe y viajó con el equipo a Buenos Aires. Con un once diezmado pero la ilusión intacta, Santa Fe buscará dar el gran golpe en territorio millonario.
