El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, designó al teniente coronel retirado de la Policía Nacional José Luis Castañeda Tiria como nuevo director general de la Unidad Administrativa Especial Migración Colombia, en reemplazo de Gloria Esperanza Arriero López, quien presentó su renuncia voluntaria al cargo. El nombramiento fue formalizado mediante el Decreto 1298, expedido el 25 de agosto de 2026, y se da en un contexto de endurecimiento de la política migratoria del actual Gobierno, que el día anterior anunció operativos coordinados contra migrantes en situación irregular, priorizando a aquellos que cometan delitos.
La renuncia de Arriero, comunicada oficialmente el 23 de julio de 2026, fue aceptada por el mandatario, quien firmó el decreto junto con el canciller. La designación de Castañeda en el cargo, código 0015 y grado 25, ocurre justo después de que De la Espriella anunciara el 24 de agosto los operativos que, según dijo, se ejecutarán “esta misma semana” en coordinación con la Policía, iniciando en Barranquilla. El nuevo director deberá coordinar de inmediato esas acciones, en línea con las órdenes presidenciales.
Perfil del nuevo director y contexto del cambio
José Luis Castañeda Tiria, teniente coronel retirado de la Policía Nacional, se desempeñó como comandante del Departamento de Policía Cesar en 2018, además de haber trabajado en unidades de inteligencia. En 2017 fue postulado para recibir la Medalla Ciudad de Bogotá. Su nombramiento ocurre en un momento en que el presidente ha reiterado su postura frente a la migración irregular: “No voy a aceptar migración ilegal. Primero los colombianos, segundo los colombianos y tercero los colombianos”, declaró De la Espriella en el anuncio del lunes pasado. Agregó que “en el término de la distancia tendrán que ser deportados. Deportados. Es una orden presidencial que se debe empezar a cumplir esta misma semana”.
Por su parte, Gloria Esperanza Arriero López, comunicadora social y periodista con especialización en Alto Gobierno, fue designada en mayo de 2025 durante la administración de Gustavo Petro, en reemplazo de Carlos Fernando García. Durante su gestión se implementó el PEP Tutor, un mecanismo para la protección de menores migrantes venezolanos, y se participó en diálogos regionales en zonas como Necoclí. Arriero había asumido el reto de liderar la entidad en un momento de alta movilidad migratoria, pero ahora deja el cargo en medio del giro de la política migratoria del nuevo Ejecutivo.
“No voy a aceptar a inmigrantes ilegales, de donde sea que vengan, que estén cometiendo delitos. Se van y los deportamos”.
Abelardo de la Espriella, presidente de Colombia
El cambio en la dirección de Migración Colombia se produce en un escenario de creciente control migratorio, con la orden presidencial de acelerar las deportaciones. Castañeda asume con la tarea de ejecutar esa directriz y estrechar la coordinación con las autoridades locales y la Policía, tal como lo anunció el mandatario. En los próximos días se espera el inicio de los operativos en Barranquilla y otras ciudades, mientras la nueva dirección de la entidad se prepara para implementar la política de “primero los colombianos” que ha definido el Gobierno.
