El gerente general del Banco de la República, Leonardo Villar Gómez, sorprendió a los asistentes a la Convención Bancaria en Cartagena al vincular la fuerte apreciación del peso colombiano con el elevado déficit fiscal que enfrenta el país. Según explicó, aunque normalmente un déficit fiscal genera presiones devaluacionistas, en el caso colombiano ocurre lo contrario: el alto déficit atrae capital extranjero que ingresa para financiar al Gobierno, lo que aumenta la oferta de divisas y fortalece la moneda local. “Paradójicamente, creo que este fenómeno se relaciona de manera importante con el fuerte déficit fiscal que tiene hoy el sector público colombiano. Digo que eso es paradójico porque el déficit fiscal podría convertirse en fuente de presiones a la devaluación y no a la revaluación de la moneda”, afirmó Villar, quien además destacó que la apreciación se refuerza cuando mejora la percepción de riesgo país, algo que ha sucedido en los últimos tres meses.
El mecanismo, detalló el banquero central, opera a través de la compra de títulos de deuda pública en moneda nacional por parte de inversionistas extranjeros, atraídos por la necesidad de financiamiento del Estado. “El financiamiento implica ingresos de capitales que alimentan la oferta de divisas y por esa vía se convierte en fuente importante de apreciación del peso. Lo anterior resulta particularmente paradójico cuando se observa que la apreciación se refuerza cuando mejora la percepción del riesgo del país”, explicó Villar. Al cierre del 26 de agosto, el dólar se cotizó en promedio a 3.117,48 pesos, reflejando una tendencia que contrasta con los problemas estructurales de la economía colombiana.
Gobierno reconoce crisis fiscal y anuncia plan de austeridad
Paralelamente, el nuevo Gobierno de Abelardo de la Espriella ha puesto sobre la mesa la gravedad de la situación fiscal. El ministro de Hacienda, Miguel Gómez Martínez, advirtió desde Cali el pasado 7 de agosto que el país enfrenta el déficit fiscal más grande de su historia republicana, equivalente al 7,8% del Producto Interno Bruto (PIB). “La situación económica es muy grave. Es la crisis económica más grave que hemos tenido en nuestra historia republicana (…) Nos deja con el déficit fiscal más grande de nuestra historia, 7,8% del PIB, con una inflación aumentando, con un déficit comercial de 16.000 millones de dólares. Nos deja realmente en una situación de endeudamiento peligrosa”, declaró Gómez Martínez, quien junto al presidente encabeza un plan de ajuste basado en austeridad y reducción del gasto público.
En ese marco, el presidente Abelardo de la Espriella anunció una reforma administrativa que contempla la eliminación de 229 cargos de entrada en la estructura estatal, con un ahorro estimado de 10.000 millones de pesos anuales. “La reforma está orientada a eliminar cerca de 229 cargos de entrada, y con eso estoy generando un ahorro aproximado de 10.000 millones de pesos anuales y voy a destinar esos recursos a programas que beneficien directamente a los colombianos”, afirmó el mandatario. Las medidas buscan generar confianza entre los inversionistas, especialmente porque el nuevo gobierno de derecha implementa una política económica considerada más amigable con el sector privado, lo que sumado al buen historial de pago de deuda y acceso al financiamiento internacional, explica en parte la paradoja señalada por Villar: que un déficit récord coincida con una moneda cada vez más fuerte.
