El Benfica de Portugal está dispuesto a sentarse a negociar la salida del mediocampista colombiano Richard Ríos, quien ha despertado el interés del Al Ittihad de Arabia Saudita, según informó el diario portugués A Bola en su edición impresa del pasado 26 de agosto. El club lisboeta, que realizó una importante inversión por el jugador en julio de 2025, ve con buenos ojos escuchar ofertas que superen los 30 millones de euros, en un contexto marcado por el regreso del portugués João Palhinha, lo que ha aumentado la competencia en el centro del campo.
Richard Ríos, de 26 años y habitual en las convocatorias de la Selección Colombia, llegó al Benfica procedente del Palmeiras de Brasil en julio de 2025 por una cifra cercana a los 27 millones de euros, más 419 mil euros adicionales por concepto de mecanismo de solidaridad. El volante firmó un contrato vigente hasta 2030, con una cláusula de rescisión de 100 millones de euros. Durante su primera temporada en el fútbol portugués, Ríos disputó 45 partidos, anotó 8 goles y repartió 6 asistencias, un rendimiento que, sumado a su participación con Colombia en el Mundial, incrementó su exposición internacional.
Posible destino en Arabia Saudita
El Al Ittihad, club que busca reforzar su plantilla de cara al cierre del mercado de fichajes, no presenta una competencia especialmente fuerte en la zona del mediocampo. En la actual temporada 2026/27, el equipo cuenta con Houssem Aouar, de 28 años, como volante ofensivo (3 partidos, 1 gol y 1 asistencia), y con el defensivo Dion Lopy, de 24 años, quien suma apenas 2 partidos y 137 minutos sin goles ni asistencias en la Liga Saudí. Además, el maliense Mahamadou Doumbia, de 22 años, registró 14 partidos y un gol la temporada pasada, pero no ha sumado minutos en el actual curso. Este panorama abriría la puerta a que Ríos tenga un rol protagónico en el conjunto saudí.
Las pretensiones del Benfica oscilan entre los 30 y los 40 millones de euros, un margen que refleja la intención del club portugués de rentabilizar la inversión realizada hace poco más de un año. Además del Al Ittihad, otros clubes como la Roma de Italia, el Getafe de España y el Bournemouth de Inglaterra también han mostrado interés en el colombiano, aunque hasta el momento no existe una oferta formal por parte de ningún equipo.
Contexto de colombianos en Arabia
De concretarse su traspaso, Richard Ríos se sumaría a la creciente colonia de futbolistas colombianos en Arabia Saudita, donde ya militan Róger Martínez, quien acumula 24 goles en 34 partidos con el Al Taawoun y ocupa el cuarto lugar en la tabla de goleadores de la Liga Saudí, y Julián Quiñones, quien también cuenta con nacionalidad mexicana. La salida del mediocampista se perfila como una operación estratégica para el Benfica, que busca equilibrar su plantilla tras el regreso de João Palhinha desde el Bayern Múnich, un jugador que ocupa una posición similar a la de Ríos y que ha motivado la reevaluación de su continuidad en el equipo lisboeta.
