La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha dado a conocer el calendario lunar correspondiente al mes de septiembre de 2026, cuyas fases principales para Colombia serán el cuarto menguante el viernes 4 de septiembre y la luna nueva el jueves 10 de septiembre. Estos eventos astronómicos, calculados con base en la órbita del satélite natural, serán visibles desde el territorio colombiano con las características propias de cada fase, aunque con variaciones en la inclinación del ángulo de observación según el hemisferio en que se encuentre el espectador.
Durante el cuarto menguante, que ocurrirá el 4 de septiembre, la luna se presentará como un hemisferio iluminado desde la perspectiva terrestre, aunque cabe precisar que en realidad solo se observa un cuarto de su superficie total. En tanto, la luna nueva del 10 de septiembre se produce cuando el astro se sitúa exactamente entre la Tierra y el sol, por lo que la cara visible queda completamente oscura y solo resulta observable durante el día, al salir y ponerse junto con la estrella. La órbita lunar, que no es un círculo perfecto, explica que la distancia a la Tierra varíe: al inicio de la primera semana de septiembre se ubicará a 371.084 kilómetros, mientras que al finalizar la misma semana se encontrará a 372.480 kilómetros.
Características y usos tradicionales de las fases lunares
Un dato relevante para los aficionados a la astronomía es que la luna siempre muestra la misma cara a la Tierra, fenómeno que ocurre porque su período de rotación sobre su propio eje coincide exactamente con su período orbital, que es de 27,3 días. Sin embargo, el intervalo entre lunas nuevas consecutivas es de 29,5 días. Asimismo, las fases lunares son idénticas en todo el mundo, pero se observan invertidas entre el hemisferio norte y el sur: en el cuarto menguante, la media luna aparece del lado izquierdo en el norte y del derecho en el sur, un detalle que deben tener en cuenta los observadores colombianos, ubicados en el hemisferio sur del planeta.
Las fases lunares tienen un uso tradicional que trasciende la mera observación astronómica, pues son empleadas para definir fechas religiosas, festivas, así como para actividades agrícolas como la siembra y la cosecha, e incluso para la pesca. La luna nueva, aunque más difícil de ver debido a su coincidencia con la luz solar, marca el inicio de un nuevo ciclo lunar que durante siglos ha servido como referencia en múltiples culturas y comunidades rurales del país.
