Junior de Barranquilla no pasó del empate 3-3 frente a Jaguares de Córdoba en el estadio Romelio Martínez, en un partido correspondiente a la fecha nueve de la Liga BetPlay 2026-II que se disputó el sábado 5 de septiembre y que marcó el debut de Sebastián Viera como director técnico del equipo. El encuentro, de seis goles, dejó un sabor agridulce para la hinchada barranquillera: si bien el equipo mostró mayor intensidad que en jornadas anteriores, volvieron a quedar en evidencia los problemas defensivos que mantienen al club en la parte baja de la tabla. Además, la noche terminó con tres lesionados confirmados y las fuertes declaraciones del delantero Teófilo Gutiérrez, quien cuestionó públicamente el compromiso de algunos de sus compañeros.
El ambiente en el club ya era tenso antes del pitazo inicial. Junior llegó a la temporada como bicampeón y con la ilusión de pelear por el título, pero los resultados no acompañaron y la crisis precipitó la salida del entrenador Alfredo Arias. Su reemplazo, el exarquero e ídolo del club Sebastián Viera, fue presentado el 1 de septiembre y apenas tuvo tres días de trabajo para preparar este compromiso. A pesar del poco tiempo, el nuevo técnico destacó la actitud de sus jugadores tras el empate: «Felicito a mis jugadores, porque lo que hicimos en estos tres días que estoy dirigiendo lo interpretaron bien y lo intentaron hacer hasta donde pudieron», dijo, aunque también fue cauto: «Hay que seguir trabajando, hay que adaptarnos a lo que nosotros queremos, a la intensidad, y esto lleva su tiempo, su proceso».
Las duras palabras de Teófilo Gutiérrez
El experimentado delantero Teófilo Gutiérrez, quien ingresó en el segundo tiempo tras la lesión de Luis Fernando Muriel, no escondió su molestia por el presente del equipo y lanzó un mensaje directo a sus compañeros. «Hay que tener cierto criterio con algunos jugadores, y ellos lo saben. La camiseta de Junior pesa mucho», afirmó el atacante, quien insistió en que el equipo debe estar a la altura de la historia del club. «No estamos conformes tampoco, la camiseta de Junior pesa mucho y ustedes lo saben, pesa bastante», agregó en la rueda de prensa posterior al partido, dejando en claro que el vestuario no está satisfecho con los resultados recientes.
«Tenemos que hacer los goles, la tuvimos ahí; es un grupo que se va a levantar, hay que tener paciencia»
Teófilo Gutiérrez, delantero de Junior
Gutiérrez también defendió el palmarés reciente del club ante las críticas de la hinchada y aseguró que el equipo no se entregará. «Lo que hablan son los triunfos y los títulos. A la gente lo que le gusta es ganar, en todo sentido, y nosotros hemos ganado. Ahora nos ha costado ganar y tenemos que afrontarlo con altura, pero aquí no le agachamos la cabeza a nadie», sentenció, en un mensaje que mezcló autocrítica con respaldo al proceso liderado por Viera.
Tres lesionados y un parte médico complicado
La noche también dejó preocupación por el estado físico de varios jugadores. Kevin Pérez sufrió una distensión muscular en el isquiotibial izquierdo y tuvo que salir antes del minuto treinta, siendo reemplazado por Bryan Castrillón. Luis Fernando Muriel sintió un dolor en la pierna derecha tras disputar una pelota en el área rival y no regresó para el segundo tiempo, por lo que Teófilo Gutiérrez ingresó en su lugar. Daniel Socarrás, por su parte, terminó con una contractura en los minutos finales y fue sustituido por Edwin Herrera. Además, Guillermo Celis completó el encuentro pero terminó con molestias tras recibir un golpe. El club informó que los tres jugadores lesionados serán evaluados para determinar el alcance de cada lesión e iniciar su tratamiento de manera inmediata.
Con este empate, Junior sigue en la parte baja de la tabla y su margen para clasificar a los cuadrangulares semifinales se reduce cada jornada. El próximo compromiso será una visita a Alianza en Valledupar, con los lesionados aún en evaluación y con la necesidad urgente de sumar de a tres. Viera, mientras tanto, intenta reconstruir la confianza de un plantel que siente el peso de una camiseta que, como dijo Gutiérrez, pesa bastante.
