El economista Juan Manuel Alvarado Nivia fue designado como nuevo director del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), luego de que el presidente Abelardo de la Espriella declarara insubsistente a Ricardo Valencia Ramírez, quien apenas permaneció 26 días al frente de la entidad. La salida de Valencia se produjo el 14 de septiembre de 2026, tras una controversia generada por sus declaraciones públicas sobre los indicadores económicos de julio de ese año. La Presidencia señaló que el exdirector “hizo caso omiso” a la Directiva Presidencial 001 al pronunciarse sin haber realizado las auditorías técnicas previas requeridas, y afirmó que los datos recibidos por el Dane necesitan verificación antes de servir como base para decisiones estratégicas.
En un comunicado oficial, el Gobierno justificó la decisión argumentando que Valencia “manifestó públicamente que no encontró irregularidades en los indicadores económicos de julio de 2026 de la administración de Gustavo Petro, sin que previamente se hubieran adelantado auditorías profundas”. La Presidencia consideró que esa evaluación, hecha pública sin los procesos internos correspondientes, vulneraba los protocolos establecidos y afectaba la credibilidad de la información estadística oficial. El cargo de director del Dane es de libre nombramiento y remoción, por lo que la declaratoria de insubsistencia no requirió mayores trámites.
Un nuevo perfil para el Dane
Juan Manuel Alvarado Nivia es economista de formación, con una maestría en Economía de la Universidad del Norte y un máster en Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Oxford, obtenido con distinción. Oriundo de la región Caribe, ha forjado una trayectoria principalmente en Barranquilla, donde ocupó los cargos de gerente de Ciudad, secretario de Planeación y gerente para la atención de la emergencia por pandemia en la Alcaldía. También trabajó en Fundesarrollo, Bancóldex y Barranquilla Cómo Vamos, y fue integrante del equipo fundador de la iniciativa Potencia. Entre sus logros más destacados se encuentran su participación en los programas Así Vivo mi Barrio y Barranquilla 2100, así como la publicación del primer anuario estadístico de esa ciudad. El presidente Abelardo de la Espriella conoció a Alvarado durante la organización de ayudas para las víctimas del terremoto de agosto, lo que selló una relación de confianza que ahora lo lleva a la dirección del Dane.
La Presidencia definió el propósito de esta designación en un comunicado: “El propósito es llevar al Dane plenamente al siglo XXI, fortalecer sus capacidades institucionales y tecnológicas, y garantizar que el Gobierno y los colombianos dispongan de información estadística rigurosa, independiente, confiable y acorde con las realidades que impactan directamente la vida de los ciudadanos”. Con este nombramiento, el Ejecutivo busca dar un giro a la gestión de la entidad, luego de un breve paso de Valencia que dejó interrogantes sobre la interpretación de los datos económicos. Alvarado asume el reto de recuperar la confianza en las cifras oficiales y consolidar al Dane como un referente técnico en medio del complejo panorama económico del país.
