Junior FC tocó fondo en la Liga BetPlay II-2026. El vigente bicampeón del fútbol colombiano ocupó por primera vez desde la fecha 9 del torneo 2023 la última casilla de la tabla de posiciones, tras caer a la posición 20 con apenas tres puntos, luego de que Deportivo Pasto venciera 1-0 a América de Cali en el partido que cerró la jornada 10. El equipo dirigido por Sebastián Viera, quien asumió hace dos fechas en reemplazo de Alfredo Arias, suma tres empates y cuatro derrotas en siete compromisos disputados, sin conocer la victoria en todo el semestre.
El triunfo del Pasto, su primero en el torneo, se gestó con un cabezazo de Diego Chávez al minuto 77 en un encuentro que tuvo final caliente. Antes de la definición, el arquero local Jean Fernandes fue expulsado, y al minuto 88 Enrique Serje, defensor del América, también vio la tarjeta roja por una falta sobre José Cavadía. Con este resultado, el conjunto nariñense llegó a cinco unidades y escaló a la casilla 18, mientras que el América, líder con 20 puntos, vio frenada su racha en el estadio Departamental Libertad.
La peor crisis de un campeón vigente
La crisis deportiva del Junior no tiene precedentes en la era de los torneos cortos. Con solo tres de 21 puntos posibles, el equipo barranquillero registra el peor arranque de un campeón en la historia del fútbol colombiano, superando incluso las campañas más discretas de otros bicampeones. La última vez que el conjunto tiburón ocupó el fondo de la tabla fue el 12 de marzo de 2023, cuando perdió 2-1 contra Envigado con gol de Juan Fernando Quintero; en aquella ocasión, Viera era el portero titular y Arturo Reyes el entrenador. Ahora, desde el banquillo, el ídolo no ha podido enderezar el rumbo.
El presente del equipo rojiblanco se agrava con la eliminación de la Copa Colombia tras caer ante su propia filial, Barranquilla FC, y con la suspensión temporal del partido del sábado contra Alianza Valledupar en el estadio Armando Maestre. Ese compromiso, que el local ganaba 1-0 con gol de Ever Meza, fue interrumpido en el minuto 80 por más de 20 minutos debido a disturbios en la tribuna oriental, donde se registraron incidentes entre seguidores de Junior y la Policía, lanzamiento de bengalas e intento de ingreso de aficionados al terreno de juego.
La tabla de posiciones evidencia la magnitud del desplome. Mientras Millonarios y Tolima lideran con 16 puntos, seguidos de Atlético Nacional y Medellín con 15, el Junior aparece en la casilla 20 con tres unidades, por detrás incluso de otros equipos en dificultades como Pereira (6), Jaguares (7) y Fortaleza (8). Con ocho fechas por disputar antes de los cuadrangulares semifinales, las opciones matemáticas del bicampeón son cada vez más reducidas, y el fantasma de una temporada para el olvido se cierne sobre un plantel que hace apenas meses celebraba títulos consecutivos.
