El volante de Atlético Nacional y expulsado histórico de la selección Colombia, James Rodríguez, anunció este 15 de septiembre de 2026 su retiro definitivo del combinado nacional a través de un mensaje de despedida publicado en su cuenta de X (@jamesdrodriguez). Con este comunicado, el jugador pone punto final a una trayectoria de doce años que comenzó con su explosión en el Mundial de Brasil 2014 y se extendió hasta la final de la Copa América 2024, sin que se haya especificado una causa explícita para la decisión.
Durante su paso por la selección, James Rodríguez se consolidó como una de las figuras más brillantes del fútbol colombiano. En Brasil 2014 anotó seis goles en cinco partidos, obteniendo la Bota de Oro como máximo goleador del torneo al superar al alemán Thomas Müller, que sumó cinco tantos. Ese mismo año recibió el Premio Puskás al mejor gol del certamen por su volea de zurda desde fuera del área en el duelo de octavos de final ante Uruguay, en el Maracaná. Diez años después, en la Copa América 2024, estableció un récord histórico al repartir seis asistencias en una sola edición, además de marcar un gol, y fue elegido como el mejor jugador del torneo. Bajo su liderazgo como capitán, Colombia alcanzó los cuartos de final en el Mundial de 2014, su primera incursión en esa instancia, y llegó a la final de la Copa América tras 23 años de ausencia.
Una carrera de logros históricos
James Rodríguez debutó en la selección mayor y fue clave en las eliminatorias para Brasil 2014. El 11 de octubre de 2013, en el emblemático empate 3-3 ante Chile, convirtió un penal que ayudó a la remontada de un 3-0 adverso y aseguró la clasificación al Mundial después de 16 años, ya que la última participación colombiana había sido en Francia 1998. En la fase de grupos del Mundial, anotó ante Grecia, Costa de Marfil y Japón; ante este último ingresó en el segundo tiempo, asistió a Jackson Martínez y marcó el cuarto gol. El doblete frente a Uruguay, el 28 de junio de 2014, incluyó el tanto de volea que le valió el Premio Puskás. Colombia cayó en cuartos de final ante Brasil. Diez años más tarde, en la Copa América 2024, James lideró un equipo que llegó invicto a la final, donde perdió 1-0 ante Argentina en tiempo suplementario. Su récord de seis asistencias en un solo torneo continental permanece como la cifra más alta en la historia de la competición.
El retiro se produce mientras el volante milita en Atlético Nacional, club al que regresó para la temporada 2026. Con este anuncio, James Rodríguez cierra un ciclo de dos décadas de entrega a la camiseta tricolor, dejando un legado de goles, asistencias y momentos inolvidables que marcaron a toda una generación de aficionados al fútbol colombiano.
