Junior de Barranquilla igualó este domingo el peor arranque histórico de un campeón defensor en los torneos cortos del fútbol colombiano, al sumar apenas tres puntos en las primeras siete fechas de la Liga BetPlay II-2026. El equipo barranquillero, que llegó al certamen con la condición de bicampeón tras vencer a Atlético Nacional en la final de la liga de junio, cayó 1-0 ante Alianza FC en Valledupar el pasado 13 de septiembre, en un partido correspondiente a la décima jornada que dejó al conjunto dirigido por Sebastián Viera en el último lugar de la clasificación con tres empates y cuatro derrotas.
El antirécord, que hasta ahora pertenecía a Deportivo Cali en la Liga BetPlay I-2022, ubica al Junior en una crisis profunda que ya costó el cargo al entrenador uruguayo Alfredo Arias, despedido a finales de agosto. Su compatriota Sebastián Viera, quien asumió dos días después, tampoco ha podido enderezar el rumbo de un plantel que mantuvo gran parte de la base que logró los dos títulos consecutivos y que soñaba con convertirse en tricampeón. Con tres puntos de 21 posibles, una diferencia de gol de -5 producto de ocho goles a favor y trece en contra, el conjunto tiburón presenta serios problemas defensivos que han sido determinantes en cada una de sus presentaciones.
Un inicio para el olvido
El arranque de Junior ha sido sencillamente desastroso dentro de la historia de los torneos cortos desde 2002. Los antecedentes más cercanos al récord que ahora comparte con Deportivo Cali los habían establecido América de Cali en la Finalización de 2002, Independiente Medellín en el Apertura de 2003 y Atlético Nacional en el Apertura de 2008, todos con seis puntos tras siete fechas, es decir, el doble de lo que ha logrado el cuadro barranquillero. El Deportivo Cali, que había establecido la marca en 2022, terminó aquel campeonato en la penúltima posición con 18 puntos en el Todos contra todos, un augurio que no resulta nada alentador para la afición rojiblanca.
En el plano deportivo, los resultados han sido contundentes para evidenciar la crisis: Junior perdió contra Deportes Tolima, Millonarios y América de Cali, y apenas consiguió empatar con Once Caldas y Santa Fe. El conjunto barranquillero cuenta con tres partidos aplazados que podrían, al menos en el papel, mejorar su situación en la tabla, aunque las sensaciones que transmite el equipo dentro del campo no invitan al optimismo. La falta de eficacia ofensiva, con apenas ocho goles marcados en siete presentaciones, se combina con una fragilidad defensiva que le ha costado trece tantos en contra, una ecuación que ningún equipo puede sostener si pretende competir por el título. Alianza FC, el verdugo del fin de semana, tiene dos puntos más en la clasificación, mientras que Deportivo Pasto logró su primera victoria del torneo al vencer 1-0 al líder América en Cali, resultados que afianzan la irregularidad que caracteriza esta edición de la Liga BetPlay II-2026.
