La científica colombiana Ana María Porras, profesora de Ingeniería Biomédica y embajadora de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS), fue incluida en la prestigiosa lista «101 latinos más influyentes» de la revista Latino Leaders Magazine, en su edición de 2026. La investigadora ocupa el puesto 68 en la categoría de ciencia, un reconocimiento que destaca su trayectoria en el estudio del microbioma y los modelos de tejidos, así como su labor en la representación de las mujeres latinas en las áreas STEM.
Porras, quien llegó a Estados Unidos a los 17 años sin conocer a nadie en la Universidad de Texas en Austin, logró su licenciatura en Ingeniería Biomédica en 2011. «Sentí que esa es una historia muy común entre latinos: conoces al amigo de un amigo de un amigo», recordó la científica sobre su proceso de adaptación. Posteriormente, completó una maestría y un doctorado en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde consolidó su carrera investigativa.
Un camino desde Santander hasta la ciencia de frontera
Crecida en Santander, Colombia, en un hogar de padres ingenieros y profesores universitarios, Porras siempre disfrutó resolver acertijos y construir cosas. Aunque inicialmente pensó en ser bióloga marina o dentista, optó por la ingeniería biomédica al ver en esta disciplina la oportunidad de combinar diversas áreas científicas de su interés. Su fascinación por modelar organismos en crecimiento la llevó luego a enfocarse en los microbios y su interacción con el cuerpo humano, una línea de investigación que hoy la posiciona como una referencia internacional.
En la actualidad, su trabajo se centra en modelos de tejidos, enfermedades infecciosas y el microbioma intestinal, particularmente en su relación con la salud cardiovascular. Además de su labor académica, Porras dedica esfuerzos a visibilizar la participación de las mujeres latinas en las ciencias, una causa que la llevó a ser designada embajadora de la AAAS.
«Sentí que esa es una historia muy común entre latinos: conoces al amigo de un amigo de un amigo»
Ana María Porras, científica colombiana incluida en la lista 101 latinos más influyentes
La lista de Latino Leaders Magazine, que en esta edición reconoce a personalidades como Lionel Messi, Bad Bunny y Gustavo Dudamel, incluye a Porras como una de las figuras más destacadas en el ámbito científico. Su inclusión no solo resalta sus logros individuales, sino que también pone en el mapa global el talento de los colombianos en la investigación de frontera, especialmente en un campo donde la representación femenina y latina sigue siendo una asignatura pendiente. Desde su puesto en la Universidad, donde continúa formando nuevas generaciones de científicos, Ana María Porras demuestra que el camino de la ciencia, aunque lleno de desafíos, puede construirse paso a paso, con la ayuda de amigos y colegas, y con la convicción de que «el amigo de un amigo» puede abrir puertas insospechadas.
