El reconocido comentarista deportivo Carlos Antonio Vélez, conductor del espacio «Palabras Mayores» en Win Sports, elogió el desempeño de James Rodríguez tras el triunfo de Atlético Nacional por 3-1 sobre Junior, en partido disputado el miércoles 30 de septiembre en el estadio de Nacional en Medellín. Vélez no solo destacó el rendimiento del mediocampista, ubicándolo como el tercer mejor jugador del encuentro, sino que afirmó que James le ganó el pulso a Teófilo Gutiérrez en el duelo individual que protagonizaron durante el partido correspondiente a la Liga BetPlay 2026-2.
El partido, que reedita la final del primer semestre, enfrentó al vigente campeón del fútbol colombiano, Atlético Nacional, contra el bicampeón Junior. James Rodríguez disputó su primer partido como titular desde su regreso al FPC y jugó 73 minutos, dando la asistencia para el segundo gol parcial. Los goles de Nacional fueron obra de Andrés Sarmiento al minuto 8 y Andrés Román en los minutos 17 y 71. Junior descontó con un tanto de Guillermo Paiva al 24. Vélez subrayó que el triunfo de Nacional se gestó en los primeros 17 minutos, cuando logró una ventaja decisiva.
El análisis del comentarista
En su programa y en su perfil de X, Vélez analizó el mapa de influencia de James Rodríguez, comparándolo con el de Elías Cabrera. Señaló que James tiene menos zonas de alta influencia, pero una participación muy activa, calificando su actuación como uno de los mejores partidos que le ha visto en el último tiempo. También destacó que hasta el gol de Román al minuto 71 hubo partido, y que después Nacional «empezó a pizarrear» porque el rival estaba anímicamente destruido.
«El mapa de James es parecido al de (Elías) Cabrera. La diferencia es que tiene menos zonas de alta influencia, que son las que se marcan en color naranja, pero tiene una participación muy activa y es de los mejores partidos que yo le he visto a James en el último tiempo».
Carlos Antonio Vélez, comentarista en Palabras Mayores
Vélez, históricamente uno de los críticos más duros del rendimiento de James en sus equipos, aprovechó para alertar sobre las diferencias entre el fútbol local y el internacional. Advirtió que si no se entiende ese contexto, se seguirá en lo mismo, con los mismos y sin resultados. «El fútbol casero es uno y el internacional es otro… competir aquí es diferente a hacerlo afuera… aquí alcanza con poco por el espacio que hay, se corre poco, se camina mucho, fútbol lento y demás», señaló el comentarista.
El periodista también resaltó la labor de Andrés Román, a quien consideró determinante: «Cada vez que había una acción de ataque, Román aparecía». Asimismo, atribuyó el resultado a las libertades que Junior concedió a jugadores como Elías Cabrera, James, Ian Poveda y Sarmiento, indicando que esas concesiones «te matan» en el contragolpe. Nacional, por su parte, maneja con cuidado la carga física de James debido a los partidos consecutivos, un aspecto que Vélez también mencionó en su análisis.
