Más de 1.100 sismos de magnitud superior a 2,0 sacudieron el noroccidente de Chaparral, Tolima, entre el 20 y el 30 de septiembre de 2026, una secuencia inédita que el Servicio Geológico Colombiano (SGC) investiga sin que hasta el momento se haya determinado su origen. A través de la Red Sismológica Nacional de Colombia (Rsnc) y el Grupo de Evaluación de Amenaza y Riesgo Geológico de la Dirección de Geoamenazas, la entidad ha desplegado un monitoreo instrumental con estaciones de la Rsnc, trabajo de campo y reportes ciudadanos a través de la aplicación Sismo Sentido para analizar un fenómeno que no tiene precedentes documentados en la zona desde la puesta en marcha de la red en junio de 1993.
La secuencia de once días superó ampliamente el acumulado histórico de más de tres décadas: entre junio de 1993 y el 19 de septiembre de 2026, solo se habían localizado 178 sismos de magnitud igual o superior a 2,0 en el mismo sector. En contraste, en apenas once días de actividad continua se registraron más de 1.100 movimientos telúricos, de los cuales 482 fueron reportados como sentidos por los usuarios de Sismo Sentido, que recibió más de 15.000 reportes ciudadanos. La magnitud máxima alcanzó los 4,5 Mw, correspondiente a dos temblores ocurridos el 23 y el 26 de septiembre, mientras que la intensidad máxima estimada, según los análisis preliminares y la información de la misma aplicación, llegó a nivel cinco.
Una actividad sin precedentes
El SGC no ha establecido una relación directa entre la actividad actual y los sismos de magnitud 5,3 Mw que ocurrieron en 2007 y 2009 en el área donde ahora se concentra la secuencia. Tampoco se ha determinado un vínculo claro con las fallas geológicas de la zona u otros procesos, por lo que la entidad mantiene una vigilancia permanente con los instrumentos de la Rsnc, datos de campo y la participación ciudadana. La intensidad sísmica, que mide los efectos en un lugar determinado, debe diferenciarse de la magnitud, que corresponde a la energía liberada en el foco; los reportes de Sismo Sentido complementan los registros técnicos y sirven para estimar rápidamente la intensidad, identificar áreas de percepción y aportar a los modelos de amenaza y riesgo sísmico.
La actividad sísmica regional se intensificó tras el terremoto de magnitud 7,4 con epicentro en San José del Palmar, Chocó, del 10 de agosto de 2026. Desde el 22 de septiembre, el SGC emite un boletín diario sobre la actividad sísmica destacada en Colombia, que incluye la secuencia de Chaparral. La entidad confirmó que la actividad registrada entre el 20 y el 21 de septiembre superó el promedio de las últimas semanas, y el monitoreo continúa.
Contexto histórico sísmico de Chaparral
Chaparral ha sido escenario de eventos sísmicos históricos de gran magnitud, aunque sus epicentros se localizaron en el departamento del Huila, no en Tolima. El terremoto del 16 de noviembre de 1827, con una magnitud estimada de 7,1, causó destrucción y movimientos en masa que llevaron a la reubicación de la población. Más recientemente, el terremoto del 9 de febrero de 1967, de magnitud 7,0, provocó daños graves en más de 100 viviendas de Chaparral, además de la escuela, el hospital y la iglesia. Ya en el siglo XXI, dos sismos de magnitud 5,3 Mw ocurrieron en 2007 y 2009 en el área donde ahora se concentra la secuencia, pero el SGC subraya que no hay un vínculo confirmado con la actividad actual.
El Servicio Geológico Colombiano reitera que mantiene la vigilancia sobre la zona y que, a través de la Red Sismológica Nacional y los reportes ciudadanos, seguirá analizando la evolución de esta secuencia inédita en el noroccidente de Chaparral, Tolima, mientras no se determine su origen.
