Un estudio de la firma internacional Russell Bedford proyecta que el fenómeno de El Niño podría incrementar en 52.250 pesos mensuales la factura de energía de hogares colombianos de estratos tres y cuatro, si coinciden un mayor consumo y un alza tarifaria. Mauricio Serna, socio de Finanzas Corporativas de Russell Bedford, explicó que el cálculo parte de un consumo mensual de 200 kilovatios hora en condiciones normales, un aumento a 240 kWh —un 20 % adicional— y un encarecimiento de 18,7 % en la generación de energía, lo que elevaría la tarifa total un 8,2 %, pasando de 875 a cerca de 947 pesos por kWh. La factura promedio actual de 175.000 pesos al mes subiría a 227.300 pesos, dejando una diferencia mensual de 52.250 pesos adicionales para hogares de esos estratos. Si el escenario se mantiene, el costo anual extra alcanzaría aproximadamente 627.000 pesos. El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) estima una probabilidad superior al 90 % de que se presente un fenómeno de El Niño muy fuerte entre finales de 2026 y comienzos de 2027.
La simulación toma como referencia la tarifa residencial de septiembre de 2026 y considera que la reducción de lluvias puede afectar los embalses, elevar los costos de generación eléctrica y presionar los precios de los alimentos por menores rendimientos en las cosechas. Serna advirtió que “en términos financieros, una familia con poco margen después de pagar el arriendo o la cuota del crédito de vivienda, la alimentación y los servicios públicos puede sentir con fuerza incluso un aumento aparentemente pequeño”. El estudio es una proyección, no un aumento definido, y las tarifas varían según región, prestador y estrato. La Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) contempla recargos por consumo que supere el 110 % de la meta individual, con un primer ciclo pedagógico sin cobro: los recargos serán del 30 % para estratos 1, 2 y 3, y del 50 % para estratos 4, 5 y 6 si se rebasa ese umbral.
Recomendaciones para mitigar el impacto
Russell Bedford sugiere revisar de dos a tres facturas antes de decidir el reemplazo de electrodomésticos y analizar seis meses de facturas para preparar un colchón de imprevistos. “La eficiencia no debe confundirse con comprar más”, afirmó Serna, quien agregó: “Si la financiación absorbe el ahorro, cambiar el equipo puede mejorar el consumo eléctrico y empeorar el presupuesto”. En ese sentido, la firma aconseja verificar empaques, ventilación y mantenimiento de la nevera —el electrodoméstico de mayor consumo en todos los climas según la Unidad de Planeación Minero Energética (Upme)— antes de reemplazarla. La diferencia anual entre una nevera de 70 kWh al mes y una de 30 kWh al mes puede alcanzar unos 420.000 pesos. La Upme detalla que las neveras participan con el 52 % del consumo residencial en clima templado, 49 % en frío y 45 % en cálido.
Un ejemplo ilustrativo del estudio es el impacto de una ducha eléctrica de 5.500 vatios: si cuatro personas alargan su ducha diaria cinco minutos cada una, el consumo adicional es de 55 kWh al mes, equivalentes a unos 48.100 pesos extras en la factura. El informe también advierte que, al comparar costos de un equipo eficiente, se deben incluir transporte, instalación, mantenimiento e intereses por financiación. La recuperación de la inversión en un electrodoméstico eficiente sería de 24 meses si cuesta 600.000 pesos más y ahorra 25.000 pesos mensuales.
“Ante una temporada seca prolongada, es prudente separar un pequeño monto para posibles aumentos de servicios, mantenimiento de equipos o reparación de fugas”
Mauricio Serna, socio de Finanzas Corporativas de Russell Bedford
Presión adicional sobre los alimentos
El fenómeno de El Niño no solo encarece la energía: el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) reporta que la inflación acumulada de alimentos entre enero y agosto de 2026 alcanzó el 7,16 %. Corficolombiana estima que un episodio fuerte de El Niño podría sumar hasta 3,9 puntos porcentuales adicionales a la inflación de alimentos. Eso significaría, según el estudio de Russell Bedford, que un mercado mensual de un millón de pesos podría encarecerse en 39.000 pesos adicionales al final del año, contabilizados como diferencia acumulada, no como incremento en cada compra quincenal. La firma recomienda comparar alimentos por precio por kilo y ajustar las compras al consumo real para evitar desperdicios.
La Upme señala que el consumo residencial por electrodomésticos varía según la región climática, y la Creg está implementando un ciclo pedagógico antes de aplicar recargos por excesos de consumo. Frente a este panorama, Russell Bedford hace un llamado a la planificación: “Si la financiación absorbe el ahorro, cambiar el equipo puede mejorar el consumo eléctrico y empeorar el presupuesto”, insistió Serna. El informe concluye que un colchón de imprevistos basado en el análisis de las últimas seis facturas, combinado con revisiones técnicas de los equipos antes de sustituirlos, puede ayudar a las familias a sortear el escenario de altas probabilidades de un Niño muy fuerte que anticipa el Ideam para el periodo 2026-2027.
