El capitán de la Selección Argentina, Lionel Messi, disputará el próximo martes 6 de octubre su último partido con la camiseta albiceleste en un amistoso de despedida frente a Benín, que se llevará a cabo en el estadio Monumental de Buenos Aires a partir de las 6:00 de la tarde, hora de Colombia. El encuentro, que contará con un aforo completo de 85.000 espectadores, será transmitido en vivo por las señales de DSports, DSports 2 y DSports +, correspondientes a los canales 610/1610, 612/1612 y 613/1613 de DirecTV, además de las plataformas digitales DGO, Paramount+ y Dazn. La despedida se produce dos meses y medio después de la derrota de Argentina ante España en la final de la Copa del Mundo de 2026, torneo que marcó el último Mundial de Messi, quien en agosto comunicó oficialmente su retiro de la selección nacional.
Con 207 partidos, 125 goles y 68 asistencias en su carrera internacional, el rosarino se despide como el jugador más destacado en la historia del combinado argentino, superando ampliamente los registros de Gabriel Batistuta, que anotó 54 tantos, y Sergio “Kun” Agüero, con 41. Su legado incluye seis Copas del Mundo disputadas, desde Alemania 2006 hasta la edición de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá, donde acumuló 34 partidos y 23 victorias, ambos récords históricos, además de 21 goles que lo posicionan como el segundo máximo anotador mundialista. En Copa América, Messi participó en siete ediciones con 39 partidos, también récord, sumando 14 goles, 18 asistencias y 25 victorias, mientras que en las eliminatorias sudamericanas marcó 36 goles en 72 partidos, convirtiéndose en el máximo artillero histórico de esa competición.
Un adiós anunciado entre el dolor y el recambio generacional
El anuncio del retiro llegó en agosto, cuando Messi manifestó que ya no tenía más para dar, en medio de un contexto personal complejo marcado por el fallecimiento de su padre, Jorge, ocurrido dos meses antes del partido. Esa pérdida llevó al capitán a considerar incluso dejar el fútbol antes de lo previsto, a pesar de tener contrato con Inter Miami hasta 2028. En sus declaraciones al comunicar su decisión, Messi expresó: “Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”. Esas palabras reflejan su reconocimiento a la nueva camada de jugadores que tomará la posta en la selección, algunos de los cuales estarán presentes en el partido de despedida junto a sus compañeros de la conquista del Mundial de Catar 2022.
El entrenador Lionel Scaloni también se refirió a la despedida y dejó en claro que el número 10 no será asignado a ningún otro jugador hasta que se dispute el partido de Leo. “Hasta que sea el partido de Leo no le daremos la 10 a nadie. A partir de ahí, veremos”, afirmó el técnico, quien prepara una programación especial denominada “Gracias Messi” que incluirá repeticiones de partidos históricos, goles, títulos y récords del astro a lo largo del martes. El rival, Benín, ocupa el puesto 93 del ranking FIFA y llegará al Monumental para ser parte de esta celebración, en un encuentro que promete ser una fiesta para el fútbol sudamericano y mundial. Messi, que debutó con Argentina en agosto de 2005 ante Hungría, donde fue expulsado segundos después de ingresar, cierra así un ciclo de más de dos décadas de entrega incondicional a la camiseta albiceleste, dejando un legado imborrable que lo consagra como el máximo referente del fútbol argentino y uno de los más grandes de todos los tiempos.
