El joven volante de Atlético Nacional, Juan Manuel Rengifo, de 21 años, cumplió el sueño de debutar con la selección absoluta de Colombia en el amistoso que el combinado nacional disputó ante Perú en el Nu Stadium de Miami. El futbolista, que había sido convocado por primera vez al equipo mayor pero no había sumado minutos en los encuentros previos ante México y Paraguay, ingresó desde el inicio del segundo tiempo y asumió la conducción ofensiva y los balones parados, dejando su huella al aportar la asistencia del segundo gol en la victoria 2-0. Los tantos fueron obra de Samuel Velásquez al minuto 57 y de Daniel Arcila en el tiempo añadido, en un partido que además estuvo marcado por la expulsión de Miguel Araujo en Perú, que terminó con diez hombres.
La gira por Estados Unidos había dejado un sabor agridulce para Colombia, con un empate 1-1 frente a México y una derrota 1-0 contra Paraguay, por lo que el técnico decidió darle la oportunidad a Rengifo en el último amistoso del periplo. El jugador, que había debutado con Atlético Nacional a los 20 años, respondió con creces: tomó el mando ofensivo desde que pisó la cancha y fue clave en la jugada que terminó en el gol de Arcila, cuando una pelota quieta que él gestionó derivó en un remate desviado en el defensa peruano Erick Noriega.
Lágrimas de emoción y un abrazo fraterno
Al sonar el silbato final, la emoción desbordó a Rengifo, quien no pudo contener el llanto. “Soy un poco llorón, yo vivo mucho esto. El fútbol es mi vida”, confesó después del partido, en declaraciones que reflejan la intensidad con que asume cada momento. Sus compañeros Daniel Muñoz y Luis Suárez se acercaron a consolarlo: Muñoz le tocó la cabeza y lo felicitó, mientras Suárez lo abrazó al verlo llorar. Un video grabado por un creador de contenido presente en el estadio capturó esa escena íntima que rápidamente se volvió viral.
“Responsabilidad siempre hay, uno tiene la responsabilidad de hacer bien el trabajo en la Selección para poder seguir en el proceso y tener la oportunidad de seguir viniendo”
Juan Manuel Rengifo, volante de la selección Colombia
Una gira que marca el camino
Colombia mostró dificultades en el primer tiempo para generar peligro, pero tras el descanso la mejora fue notable, coincidiendo con el ingreso de Rengifo. La expulsión de Miguel Araujo por una falta sobre Camilo Durán complicó aún más a Perú, que no pudo evitar la derrota. Colombia volverá a la acción en la próxima Fecha FIFA de noviembre, cuando enfrente a Chile en dos partidos: primero en Cali, con recaudación destinada al cien por ciento a las víctimas del sismo del 10 de agosto de 2026, y luego en Santiago. Rengifo, con su debut ya en el bolsillo, espera seguir siendo tenido en cuenta en un proceso que recién comienza.
