La renovación generacional de la selección Colombia prometía ser el centro de la gira de amistosos por Estados Unidos en septiembre y octubre de 2026, pero la distribución de minutos dejó un sabor agridulce. Los jóvenes más elogiados del proceso, como Camilo Durán, Daniel Arcila, Matías Orozco, Juan Manuel Rengifo y Jhon Solís, acumularon registros bajos de tiempo en cancha durante los tres compromisos de la fecha FIFA, mientras Néstor Lorenzo utilizó a 24 de los 26 convocados. El debate sobre la confianza depositada en las nuevas figuras quedó abierto, especialmente después de que dos jugadores, Royer Caicedo y Óscar Perea, no ingresaran en ninguno de los partidos.
La gira, la primera ventana de preparación rumbo al Mundial 2026, incluyó un empate 1-1 contra México, una derrota 1-0 frente a Paraguay y una victoria 2-0 ante Perú en Miami. En ese último encuentro, las señales positivas llegaron desde el banquillo: Durán provocó la expulsión del defensor peruano Miguel Araujo tras ingresar en el segundo tiempo, Arcila selló el marcador en tiempo de adición con asistencia de Rengifo, y el propio Rengifo dio la asistencia del 2-0. Sin embargo, los minutos totales de los jóvenes fueron discretos: Camilo Durán sumó 32 minutos, Daniel Arcila 30, Matías Orozco 38, Juan Manuel Rengifo 45 y Jhon Solís 68.
Voces a favor de los jóvenes talentos
Analistas y exentrenadores defendieron el espacio que deben ganar estas promesas en la rotación de Lorenzo. Juan José Peláez, técnico con pasado en Atlético Nacional, destacó en Win Sports el desempeño de algunos en el partido ante Perú: «Uno veía apropiado a Rengifo, a Arcila al lado de Ríos, que creo que jugó muy bien». La observación apunta a que, pese a los pocos minutos, los jóvenes mostraron personalidad y calidad cuando estuvieron en la cancha.
«Yo quiero que de verdad quitemos y rompamos un poco ese mito, esquema que tenemos todos en la cabeza. Es que es muy joven, es que es muy pelado, es que todavía le falta, es que tiene camino, es que está en Nacional, tiene que jugar primero afuera, ir a Europa, hacer un camino y ahí sí poder jugar o ser titular de la selección Colombia».
Rafael Cifuentes, analista de AS Colombia
El mismo Cifuentes elogió particularmente a Juan Manuel Rengifo, quien debutó con la selección a los 21 años tras hacerlo a los 20 con Atlético Nacional. «Ayer entró con una categoría con una personalidad. Él frenó el juego por los extremos de Colombia, porque era llegar extremo y tirar un pelotazo. Él se iba por el centro, buscaba la pelota y siempre sus pases fueron filtrados por en medio de los centrales o buscando una pared, o buscando una triangulación o un toque para llegar de otra manera. Y eso es lo que necesita Colombia y lo que le hizo falta en los dos partidos anteriores», afirmó el analista tras la victoria ante Perú.
El debate sobre la renovación y las comparaciones
La discusión sobre la renovación generacional no se limitó a los minutos. Carlos Antonio Vélez, reconocido comentarista, también intervino para poner paños fríos a las comparaciones que algunos aficionados y medios hacen entre Rengifo y James Rodríguez, señalando que no hay espacio para equiparar sus trayectorias. La gira dejó en evidencia que Lorenzo apuesta por una mezcla de experiencia y juventud, pero la balanza sigue inclinándose hacia los jugadores consolidados. Con 24 de 26 convocados utilizados, el mensaje del entrenador argentino parece claro: los jóvenes deberán seguir ganándose un lugar en la rotación con actuaciones como la del partido ante Perú, donde la chispa de Rengifo, Arcila y Durán encendió las alarmas sobre el talento que espera su oportunidad.
