Gloria Duque encontró en la tierra de sus antepasados una motivación para iniciar un proyecto. Desde la vereda La Cabaña, en el corregimiento El Remanso, transforma productos del campo en alimentos deshidratados y mantiene vivo un legado familiar construido por mujeres.
Esta finca era de la abuela de mi esposo, que trabajó más o menos 70 años acá. Después pasó a la mamá, a mi suegra, que murió hace cinco años, a los 95 años. Unas mujeres que trabajaron mucho la tierra, la cuidaron y la cultivaron
recordó Gloria.
En la finca La Castalia, ubicada en la vereda La Cabaña, corregimiento El Remanso, su historia no nació al frente de una empresa ni con la intención de comercializar deshidratados. Se gestó mucho antes, a través de mujeres que aprendieron a cultivar, a proteger y a convertir la tierra en una forma de vida.
Gloria arribó a esa historia hace casi tres décadas, cuando comenzó su vida junto a su esposo y se estrechó un vínculo con aquella propiedad que guardaba la memoria de su linaje político. Lo que halló allí fue más que una tierra para cultivar: era el legado de dos mujeres que dedicaron gran parte de su existencia al campo. “Esta finca era de la abuela de mi esposo … Unas mujeres que trabajaron mucho la tierra, la cuidaron y la cultivaron”, recordó Gloria.
De estas palabras nace la primera impresión de su trayectoria: el trabajo de las mujeres va más allá de las cosechas, abarca saberes transmitidos, esfuerzos cotidianos y trayectos que otras generaciones pueden continuar.
Con el tiempo, Gloria se aferró a la tierra y a los procesos que allí se desarrollaban. Quiso convertir ese legado en una oportunidad productiva, y así nació Doña Chus, su empresa de productos deshidratados, una iniciativa que refleja una tradición en la que las mujeres han desempeñado un papel central. “Entonces nuestra hija es ingeniera de alimentos. Prácticamente la empresa ha sido manejada por mujeres”, indicó.
Doña Chus reúne la experiencia de Gloria, la memoria de quienes cultivaron antes y los saberes técnicos de su hija. Tres generaciones conectadas por una historia común, donde la tradición y la transformación de los productos del campo abren nuevas posibilidades. “Le hemos puesto todo el corazón y todo el trabajo”.
Emprender desde el campo implica encontrar espacios para darse a conocer, atraer a nuevos compradores y lograr que la labor de una finca trascienda sus límites. En ese trayecto, las ferias y los mercados campesinos promovidos por la Alcaldía de Manizales han sido aliados importantes.
Un agradecimiento muy especial al Gobierno en la Calle Campesino, porque eso ha sido una ventana grandísima para dar a conocer los productos
Con estas plataformas, Gloria logró acercar Doña Chus a más personas y fortalecer su proyecto empresarial. Destaca las oportunidades de comercialización que ha encontrado en las ferias de emprendimiento promovidas por la Alcaldía de Manizales. Detrás de cada producto que llega a una feria hay horas de dedicación, decisiones, aprendizajes y una familia que ve en el emprendimiento una vía para avanzar.
299 mujeres intervienen en la historia rural de Manizales durante esta vigencia, según la Secretaría de Agricultura. En total, se han atendido 723 habitantes del sector rural, de los cuales 299 son mujeres.
De estas, 145 participan en programas de la línea agrícola, 149 se benefician de la línea pecuaria y 5 cuentan con apoyo en procesos de transformación de productos. Estas mujeres realizan actividades diversas que fortalecen la producción, el aprovechamiento de los recursos del campo y la economía de sus comunidades. Su presencia se extiende a los siete corregimientos del municipio: El Remanso concentra 97 atenciones; Panorama, 72; el corredor agroturístico El Tablazo, 55; Manantial, 50; La Cristalina, 19; Río Blanco, 5; y Colombia, 1.
Las cifras reflejan el alcance de la atención institucional, pero detrás de cada número hay una mujer con proyectos, saberes y desafíos. Algunas cultivan, otras trabajan con animales y otras transforman materias primas para otorgarles un nuevo valor comercial. Como Gloria, muchas encuentran en sus iniciativas una vía para generar oportunidades en sus territorios.
A través de la Secretaría de Agricultura, la Alcaldía de Manizales impulsa programas para acompañar a la población campesina y facilitar la comercialización de sus productos. Para Gloria, participar en el programa Gobierno en la Calle Campesino ha significado contar con una vitrina para presentar su trabajo y acercarse a los consumidores de la ciudad.
Su testimonio da rostro a una realidad: cuando una mujer rural accede a oportunidades para desarrollar su iniciativa productiva, su labor puede convertirse en una fuente de ingresos, conocimiento y crecimiento para su familia y su comunidad.
Una fecha para reconocer a las mujeres que sostienen el campo
El próximo 20 de octubre, con motivo del Día Internacional de las Mujeres Rurales, la Alcaldía de Manizales, a través de las secretarías de Agricultura y de la Mujer y Equidad de Género, realizará un encuentro para reconocer sus aportes al desarrollo económico, social y productivo del municipio. La jornada se desarrollará de 8:30 a 11:30 de la mañana en el Fondo Cultural del Café, y será un espacio para compartir experiencias, escuchar historias y visibilizar el trabajo de quienes lideran procesos agrícolas, pecuarios, empresariales, sociales y comunitarios en las zonas rurales.
La conmemoración busca reconocer a las mujeres que, desde sus veredas, contribuyen al bienestar de sus familias y al desarrollo de Manizales. Permitirá resaltar la diversidad de sus experiencias y la importancia de generar oportunidades para su participación y crecimiento.
La historia de Gloria ayuda a entender el sentido del reconocimiento. Su emprendimiento no nació de la noche a la mañana; está ligado a una tierra trabajada durante décadas por otras mujeres y a la decisión de continuar ese camino con nuevas posibilidades productivas.
En La Castalia, el legado de la abuela y de la suegra de Gloria permanece en la memoria familiar y encuentra nuevas formas de expresión en Doña Chuz. Hoy, esa historia continúa con una mujer que ha hecho de su vínculo con el campo una oportunidad para emprender y que reconoce en otras mujeres rurales a compañeras de un mismo camino.
Porque el campo se construye con las historias que pasan de una generación a otra, con las manos que cultivan y transforman, y con las mujeres que convierten los conocimientos heredados en nuevas oportunidades.
Este 20 de octubre, Manizales reconoce a sus mujeres rurales: mujeres que, como Gloria Duque, mantienen vivas las raíces del campo y cultivan posibilidades para las generaciones que vienen.
- Conmemoración: Día Internacional de las Mujeres Rurales
- Fecha: martes 20 de octubre de 2026
- Hora: 8:30 a. m. a 11:30 a. m.
- Lugar: Fondo Cultural del Café
- Organizan: Secretaría de Agricultura y Secretaría de la Mujer y Equidad de Género de Manizales
