En un emotivo gesto de reconocimiento a su historia, la hinchada organizada del Deportivo Cali desplegó una serie de estandartes con las imágenes de las leyendas más representativas del club antes del partido contra Junior FC, correspondiente a la fecha 15 de la Liga BetPlay 2026-II. El homenaje, que tuvo lugar en la tribuna oriental del estadio del Deportivo Cali, fue encabezado por las barras organizadas y buscó exaltar a figuras que marcaron épocas tanto en el banquillo como en el terreno de juego, en el marco de la conmemoración de los 113 años de fundación de la institución.
Entre los entrenadores destacados en los estandartes figuraron Francisco “Pancho” Villegas, quien conquistó tres títulos en 1965, 1967 y 1969; Carlos Salvador Bilardo, que llevó al equipo a su primera final de la Copa Libertadores antes de dirigir a la selección argentina campeona del mundo en 1986; Fernando “Pecoso” Castro, campeón en 1996 y 2015; y Rafael Dudamel, quien logró el título en 2021 como técnico y ya había sido campeón como jugador en 1998. La nómina de jugadores homenajeados incluyó a nombres como Jorge Ramírez Gallego, máximo goleador histórico del club; Miguel Escobar, Jairo Arboleda, Alberto “Tigre” Benítez, Carlos Alberto “Pibe” Valderrama, Guigo Mafla, Víctor Bonilla, Miguel Calero, Álvaro “Caracho” Domínguez, Andrés Pérez, Harold Preciado e Ingrid Guerra, goleadora histórica del Cali Femenino y campeona en todos los planteles que integró.
Un homenaje en medio de la lucha por la clasificación
El emotivo acto se desarrolló previo al encuentro que el Deportivo Cali empató 0-0 contra Junior FC, resultado que postergó su clasificación a los cuadrangulares finales cuando restan cinco partidos por disputarse. Durante el segundo tiempo, el equipo visitante jugó con un hombre menos por expulsión, pero el conjunto azucarero no logró vulnerar la portería rival. A pesar del empate, la hinchada quiso resaltar el legado de quienes construyeron la grandeza del club, desde los años 60 hasta la actualidad, incluyendo a figuras de distintas generaciones que abarcan desde 1965 hasta 2021.
La presencia de Carlos Bilardo en los estandartes tuvo un significado especial, pues el técnico argentino es recordado no solo por haber dirigido al Deportivo Cali en la década de los 80, sino por haberlo guiado a su primera final continental, un hito que marcó un antes y un después en la historia del club. Asimismo, la inclusión de Ingrid Guerra resaltó el crecimiento del fútbol femenino en la institución, donde la delantera se ha convertido en un símbolo de éxito y continuidad. Con este gesto, la barra oriental dejó claro que el pasado y el presente del Deportivo Cali se entrelazan en la memoria de su afición, que sigue soñando con nuevos títulos mientras honra a sus ídolos eternos.
