El presidente Abelardo de la Espriella oficializó este jueves la designación de Alejandro Ordóñez Maldonado como nuevo ministro del Interior, en reemplazo del destituido Rodrigo Lara. El nombramiento, anunciado por el mandatario a través de sus redes sociales, se produce pese a que el exembajador ante la OEA supera el límite general de edad para servidores públicos: cumplió 71 años el pasado 29 de mayo, cuando la norma general ordena el retiro forzoso a los 70. Sin embargo, una excepción legal contenida en el Decreto-Ley 2400 de 1968 y ratificada por la Ley 1821 de 2016 excluye expresamente a los ministros del despacho de esa restricción, lo que habilita su llegada al gabinete.
Ordóñez, quien se desempeñaba como embajador de Colombia ante la Organización de los Estados Americanos (OEA) en Washington, se encuentra viajando hacia el país para cumplir los trámites de posesión. Mientras tanto, el ministro de Justicia, Iván Cancino, quedó encargado de las funciones de la cartera. La designación se da en medio de la controversia generada por la salida de Rodrigo Lara, quien ocupó el cargo apenas 75 días y fue destituido tras el hundimiento del Presupuesto General de la Nación, responsabilidad de la que el exministro se desmarcó mediante una carta pública.
Excepciones legales para altos cargos del Ejecutivo
La normativa colombiana, recogida en la Ley 1821 de 2016, elevó de 65 a 70 años la edad máxima de retiro forzoso para los servidores públicos, pero estableció un listado de altos funcionarios excluidos de esa regla. Entre ellos se encuentran el presidente de la República, los ministros, los directores de departamentos administrativos, los superintendentes, los viceministros, los secretarios generales, los directores de establecimientos públicos y empresas del Estado, los integrantes de misiones diplomáticas y los secretarios privados de altos funcionarios. El Decreto 321 de 2017, que corrigió y precisó el alcance de la Ley 1821, y el Decreto 1083 de 2015 reiteran la excepción para los jefes de cartera, incluso en casos de reintegro de personas pensionadas o mayores de 70 años.
La trayectoria de Ordóñez es ampliamente conocida en el ámbito jurídico y político. Fue magistrado y presidente del Consejo de Estado, procurador general de la Nación entre 2009 y 2016, y embajador ante la OEA durante el gobierno de Iván Duque. En la actual administración había sido designado nuevamente como embajador antes de este cambio en el gabinete. Su perfil se destaca por posturas rígidas en temas de derechos sexuales y reproductivos y libertades individuales, y ha recibido un masivo respaldo del ala abelardista del oficialismo.
«Doy la bienvenida al doctor Alejandro Ordóñez Maldonado, quien asumirá como nuevo ministro del Interior. Su experiencia, carácter y trayectoria serán fundamentales para afrontar los grandes desafíos de nuestra Nación»
Abelardo de la Espriella, presidente de Colombia
Mientras se consuma la posesión, el ministro de Justicia, Iván Cancino, asume temporalmente las funciones de la cartera, incluidas las compartidas con el saliente ministro en el seguimiento al proyecto de ley de sometimiento a la justicia, una de las prioridades legislativas. El nuevo ministro deberá sumergirse de lleno en una intensa agenda que incluye el manejo de la crisis política desatada tras el hundimiento del Presupuesto General y la articulación con el Congreso para avanzar en las reformas pendientes. La única condición legal para ocupar el cargo, además de la excepción de edad, es la ciudadanía colombiana y el pleno ejercicio de los derechos civiles y políticos, requisitos que Ordóñez cumple sin reparos.
