En un operativo que combinó años de inteligencia con tecnología de vigilancia aérea y cooperación internacional, las fuerzas de seguridad colombianas abatieron en la madrugada del jueves 22 de octubre a Neftalí Riasco Alegría, conocido como alias Marcos Pacífico, segundo al mando del Frente de Guerra José María Becerra y cabecilla militar del Frente de Guerra Suroccidental del ELN. El bombardeo, ejecutado en la vereda San Juan, jurisdicción de El Tambo, Cauca, dejó un saldo de diez guerrilleros muertos, entre ellos tres cabecillas de la estructura armada.
Alias Marcos Pacífico acumulaba 35 años de trayectoria criminal y era señalado como responsable de más de 126 acciones terroristas en los departamentos de Cauca, Nariño y Valle del Cauca, entre las que destacan el atentado con explosivos del 7 de enero de 2022 contra el Escuadrón Móvil Antidisturbios (Esmad) en Cali, que dejó 13 policías heridos. El cabecilla, que se movilizaba con una escolta de cerca de 40 hombres, había logrado evadir en varias ocasiones a la Fuerza Pública, incluyendo una operación en 2017 en Iscuandé, Nariño, donde resultó herido pero logró escapar.
La operación fue autorizada por el Gobierno nacional y ejecutada con base en un minucioso trabajo de inteligencia que combinó datos recopilados durante años con vigilancia aérea reciente, apoyada con equipos electrónicos que compartían imágenes en tiempo real con las autoridades colombianas. La coordinación estuvo a cargo de la Dirección de Inteligencia Policial (Dipol) y contó con la cooperación de Estados Unidos. Los investigadores lograron reconstruir la rutina del cabecilla, incluyendo sus horarios, el sitio donde dormía y los periodos de descanso de su escolta, información que se complementó con datos aportados por integrantes de redes urbanas del ELN capturados en Cauca, Nariño y Valle del Cauca, quienes revelaron detalles sobre mandos, economías ilegales, alianzas y capacidades armadas de la organización.
Detalles del operativo
Tras el bombardeo, unidades de fuerzas especiales de la Policía y el Ejército ingresaron al área para asegurar el terreno y realizar el levantamiento de los cuerpos. Entre los fallecidos se identificó también a alias Ochenta, tercer al mando del Frente de Guerra José María Becerra y jefe de seguridad, y a alias la India, persona de confianza del cabecilla. En el campamento fueron incautados cinco fusiles, una pistola, tres computadores portátiles, ocho celulares, diez memorias USB y un GPS.
«Este resultado representa un golpe contundente a la estructura militar, al mando territorial y a las redes urbanas del ELN en el Pacífico colombiano»
Abelardo de la Espriella, presidente de Colombia
El operativo supone un duro revés para la guerrilla del ELN en el suroccidente colombiano, al eliminar a uno de sus cabecillas más veteranos y a la cúpula militar del frente que opera en la región. Las autoridades continúan con las labores de verificación en la zona y no descartan nuevas acciones contra los remanentes de la estructura. La inteligencia también había analizado tensiones internas dentro del grupo por presuntos beneficios económicos a parejas del cabecilla, aunque no se estableció que una traición fuera determinante en el éxito de la operación.
