El ciclista colombiano Nairo Quintana anunció su retiro definitivo del ciclismo profesional, una decisión que venía madurando desde hace dos años y que se materializó tras su última competencia en 2024. El oriundo de Boyacá explicó que ya no se sentía en capacidad de competir al más alto nivel debido a la evolución tecnológica y física del deporte, y que ahora enfocará sus esfuerzos en impulsar proyectos regionales que modernicen la formación de nuevas generaciones en Colombia. «Nunca pedaleé solo: pedaleé con todo un país», afirmó Quintana en la entrevista donde confirmó su retiro.
El ganador de la Vuelta a España 2014 y otras competencias internacionales señaló que el cariño del público colombiano fue el mayor premio de su carrera. «Más que las carreras, me quedo con el cariño de la gente. Siempre digo que es el mayor premio que gané durante mi carrera deportiva», expresó el exciclista, quien mantiene una relación cercana con figuras como Egan Bernal y Tadej Pogačar.
Quintana fue contundente al señalar el rezago técnico del ciclismo colombiano frente al internacional. «El prototipo de deportista también cambió en su fisionomía. Los entrenadores y preparadores colombianos tenemos que reaprender», afirmó. Y agregó: «Si el ciclismo internacional sigue avanzando y nosotros continuamos con conocimientos empíricos o con métodos de hace 30 o 50 años, no vamos a ir hacia adelante». Según el pedalista, esa desconexión entre la evolución global y las prácticas locales fue una de las razones que lo llevaron a retirarse.
Proyectos de desarrollo sin afiliación política
El deportista aseguró que su plan de trabajo incluye la vinculación de sectores público y privado para actualizar los métodos de entrenamiento en el país. «Encontré mi posición, ayudé al equipo e intenté aportar mi experiencia. Cuando vi que no tenía más para dar, era el momento de decir: ‘Hasta aquí fue’», relató Quintana, quien aclaró que no tiene afiliación política y que aún no ha sostenido conversaciones de fondo con la ministra del Deporte sobre los recortes presupuestarios que enfrenta el sector.
«No preocuparme por la competencia ni por el estado físico. Claro que, cuando salgo en bicicleta, ya se siente el sufrimiento»
Nairo Quintana, exciclista profesional
En medio de su retiro, Quintana valoró positivamente el regreso del Tour Colombia, confirmado por la Federación Colombiana de Ciclismo, como un escenario clave para el desarrollo del deporte en el país. El boyacense considera que el mejor Nairo de 2015 probablemente no podría competir hoy con Pogačar debido al cambio de época, pero confía en que los nuevos talentos colombianos, formados con métodos actualizados, puedan cerrar esa brecha en el futuro.
