La exreina de belleza colombiana Ariadna Gutiérrez, recordada por haber sido virreina de Miss Universo en 2015, contrajo matrimonio el pasado 24 de octubre en Cartagena con el empresario neerlandés Guus Franke. La ceremonia religiosa se llevó a cabo en la emblemática Catedral de Santa Catalina de Alejandría, en un evento que rápidamente puso bajo los reflectores a un hombre de negocios con un perfil financiero que contrasta con las controversias judiciales y periodísticas que lo rodean. Franke, de 50 años y presidente ejecutivo de Circle8 Group Inc., cotizada en el Nasdaq bajo el símbolo CIRC, suma un patrimonio bursátil en acciones de 48,3 millones de dólares, pero arrastra litigios sin resolver y una investigación que documentó la falsificación de extractos bancarios.
La historia de cómo Franke construyó su fortuna está marcada por operaciones de alto riesgo. El 23 de enero de 2025 vendió su plataforma Circle8 Group a Atlantic International Corp., transacción que le otorgó 12.516.070 acciones, equivalentes al 19,99% de Atlantic, valoradas en 48,3 millones de dólares, además de un pagaré convertible cercano a los 161,96 millones de dólares. Su contrato laboral como director ejecutivo de Circle8 le garantiza un salario base de 800.000 dólares anuales, con incrementos automáticos del 5% cada año. Sin embargo, Circle8 Group Inc. admitió ante la SEC, la autoridad bursátil de Estados Unidos, que existen dudas sobre su capacidad de seguir operando durante el próximo año debido a pérdidas acumuladas y una línea de crédito de aproximadamente 174,9 millones de euros.
Un pasado judicial bajo la lupa
La boda de Gutiérrez ocurre mientras el nombre de Franke sigue siendo examinado por sus pasos en los negocios. Una investigación del medio neerlandés Follow the Money, publicada en julio de 2024, documentó que el empresario habría falsificado extractos bancarios para ayudar a una expareja a conseguir una hipoteca. Además, se le señalan disputas económicas con antiguos socios y acreedores, e incluso un juez de Utrecht lo condenó en marzo de 2021 a pagar a un instalador de aires acondicionados; Franke pagó una parte, pero mantuvo la disputa por los intereses, mostrando disposición a saldar solo después de que los periodistas comenzaron a hacer preguntas. A esto se suma una orden judicial que exige a su firma Axiom devolver 2 millones de euros a los antiguos dueños de FixedToday.
El pasado deportivo de Franke también genera interrogantes. El 30 de octubre de 2024 se retiró abruptamente del proceso de compra del club de fútbol Vitesse, en Arnhem, que atravesaba graves problemas financieros. La salida provocó malestar en el entonces director general del club, Edwin Reijntjes. Meses después, en julio de 2025, la Real Asociación Neerlandesa de Fútbol le retiró la licencia profesional al club por incumplir reiteradamente las normas del sistema de licencias.
Ariadna Gutiérrez, de 32 años, lució un vestido nupcial que combinó mangas de encaje floral, falda recta en satén y un manto de tul gris, en una ceremonia que congregó a familiares y amigos en la capital del departamento de Bolívar. La diferencia de edad entre los contrayentes es de 18 años, pues Franke le lleva casi dos décadas a la exreina. Mientras tanto, las cifras de Circle8 Group, que reportó ingresos por 780 millones de dólares en 2025, y las controversias que rodean al empresario, mantienen el foco en una historia que mezcla glamour, millones y tribunales.
