El Ministerio de Minas y Energía anunció el inicio de un racionamiento programado de gas natural en todo el país, que regirá desde el martes 27 de octubre de 2026, como consecuencia de una falla operativa en uno de los trenes de regasificación de la terminal de Spec LNG en Cartagena. La contingencia, cuya duración se estima entre siete y ocho días, dejará un faltante diario de 133 millones de pies cúbicos de gas, equivalentes aproximadamente al 13 % del consumo nacional. La decisión, según comunicó la cartera, busca asegurar el suministro para la atención de la demanda esencial del energético mientras se completan las reparaciones en la unidad flotante de almacenamiento y regasificación.
Durante el periodo de contingencia, la terminal operará con una capacidad máxima de 400 millones de pies cúbicos por día, frente a los 533 millones que procesa en condiciones normales. El plan de racionamiento establece un orden de prioridad que coloca en primer nivel a los usuarios residenciales, pequeños comercios, hospitales, estaciones de compresión del Sistema Nacional de Transporte, gas natural vehicular y refinerías, excluyendo expresamente a la autogeneración eléctrica que pueda ser sustituible. Esta medida implicará que los usuarios no esenciales, como las térmicas que sirven de respaldo al sistema eléctrico, la industria no crítica y las exportaciones, no cuenten con suministro firme mientras se normalice la operación de la terminal.
Una nueva falla en medio de la coyuntura climática
La contingencia ocurre en un tren distinto al que presentó problemas a finales de septiembre de 2026, cuando se activó un racionamiento programado que no llegó a retirar suministro gracias a gestiones del Gobierno y de la industria. En esta ocasión, la falla obliga a racionar el gas del sistema nacional en pleno Fenómeno de El Niño, que ha reducido los aportes hídricos y aumenta la presión sobre las plantas térmicas de respaldo eléctrico. Según informó la cartera, la priorización de la demanda esencial deja sin suministro firme a los usuarios no esenciales hasta que se concluyan las reparaciones en Cartagena.
El Ministerio explicó en su comunicado que la medida es necesaria para proteger a los hogares y los servicios críticos del país. En palabras textuales del Ministerio de Minas y Energía: “Con el fin de asegurar el suministro para la atención de la demanda esencial de gas natural en el país, se hace necesario declarar el inicio de un racionamiento programado de dicho energético”. La decisión se toma además cuando el sistema eléctrico enfrenta condiciones adversas por la escasez de lluvias.
“Durante la operación logramos gestionar recursos adicionales; sin embargo, desde hace cuatro meses las lluvias están por debajo del 80 % del promedio histórico”
Carlos Mario Correa Posada, gerente encargado del Centro Nacional de Despacho de XM
De acuerdo con datos de TPL Gas, la demanda esencial afectada asciende a 30.957 Mbtud, mientras que el consumo térmico requerido para sostener la generación eléctrica alcanza los 485 millones de pies cúbicos diarios de gas y hasta 35.000 barriles diarios de combustibles líquidos. Las lluvias por debajo del 80 % del promedio histórico durante cuatro meses han reducido los aportes hídricos y elevado los precios de la energía en bolsa, que ya se ubican entre $650 y $700 por kWh, con posibilidad de aumentar ante la menor disponibilidad de gas para las térmicas.
Las exportaciones pactadas en firme constituyen el último nivel de prioridad dentro del orden de atención, y durante la contingencia se limitarán las solicitudes de transporte que aumenten los volúmenes diarios nominados. Además, el Ministerio precisó que el gas reasignado no podrá comercializarse a un precio superior al pagado originalmente por el comprador del volumen redistribuido, con el fin de evitar especulación en medio de la emergencia.
XM, por su parte, pidió a los generadores garantizar la logística de suministro y transporte de gas, y advirtió que el sistema dependerá del desempeño térmico, la disponibilidad de combustibles y el uso racional de electricidad hasta abril de 2027. La combinación de la falla en la terminal de regasificación, el Fenómeno de El Niño y la consecuente presión sobre las reservas de combustibles configura un escenario complejo para el abastecimiento energético en los próximos meses, en el que las autoridades insisten en la necesidad de un consumo responsable de energía por parte de todos los colombianos.
