El exfutbolista José “Ringo” Amaya, campeón con Junior de Barranquilla en 2004, señaló este miércoles 28 de octubre de 2026 en entrevista con Infobae Colombia que el cambio de entrenador en pleno semestre fue un error determinante en la eliminación del equipo en la fase de Todos Contra Todos de la Liga BetPlay 2026-II. Amaya se refirió al relevo de Alfredo Arias por Sebastián Viera, oficializado el 1 de septiembre de 2026, como un “punto bisagra” que precipitó la salida del bicampeón del torneo. La eliminación se consumió el martes 27 de octubre tras un empate 1-1 con Boyacá Chicó en la fecha cinco, dejando al conjunto barranquillero sin opciones de avanzar a la siguiente ronda.
Durante la entrevista, Amaya fue enfático al afirmar que la decisión de cambiar de técnico no fue acertada, incluso reconociendo la trayectoria de Viera como ídolo histórico del club. “Fue un punto bisagra en la situación, en donde creo yo que no se tomó la decisión correcta. Y más que sea Viera o no, yo creo que era de aguantar al técnico. Creo que no fue la decisión adecuada para hacer el cambio”, expresó. El exjugador también vinculó la eliminación a una preparación física deficiente durante el semestre: “El tema de la parte física no estuvo bien alineado para poder encarar el semestre de la mejor manera”.
Identidad perdida y rendimiento en caída
Amaya profundizó en el deterioro del juego del equipo tras la contratación de Viera, quien asumió en reemplazo de Arias cuando Junior llegaba como bicampeón de la Liga BetPlay. “Incluso creo que con el técnico anterior el equipo mostraba algo mucho más interesante. Se perdió la identidad, se perdió ese fútbol asociativo que siempre caracteriza a Junior”, declaró. Según su análisis, el cambio afectó tanto el rendimiento individual como el colectivo: “Disminuye la producción individual y colectiva del equipo, tanto en la parte ofensiva como en la parte defensiva”. El exfutbolista evitó opinar sobre el cruce mediático entre Teófilo Gutiérrez y Viera, ocurrido días antes de la eliminación, por considerar que no conocía los detalles de lo sucedido.
“Fue un punto bisagra en la situación, en donde creo yo que no se tomó la decisión correcta. Y más que sea Viera o no, yo creo que era de aguantar al técnico. Creo que no fue la decisión adecuada para hacer el cambio”
José “Ringo” Amaya, exjugador y campeón con Junior en 2004
La polémica entre Teófilo Gutiérrez y Sebastián Viera marcó las últimas semanas del equipo. El 20 de octubre, Gutiérrez publicó declaraciones en AS Colombia cuestionando cambios tácticos tras una seguidilla de dos victorias (Fortaleza y Medellín) y dos derrotas (Bucaramanga y Atlético Nacional). Dos días después, Viera lo dejó fuera de la convocatoria para el partido ante Águilas Doradas, que Junior ganó 1-0 el 23 de octubre. Gutiérrez luego publicó un mensaje en redes sociales aclarando que sus dichos eran una reflexión general, que reconoció no haber sido en el momento oportuno y expresó respeto por las decisiones del entrenador.
La despedida de Teófilo Gutiérrez en medio de la eliminación
Amaya también se refirió al cierre del ciclo de Teófilo Gutiérrez, quien se despedirá del fútbol profesional el 19 de diciembre de 2026. “De todas maneras tampoco eso va a empañar lo que ha hecho Teófilo en toda su carrera y todo lo que le pudo dar a Junior. Lo malo acá es que de pronto todos hubieran querido que hubiera sido una despedida totalmente diferente, con un Junior clasificado, con un Junior peleando en finales”, sostuvo. El exjugador confió en que la hinchada reconocerá la trayectoria del delantero: “Esperemos que Teo pueda despedirse de la mejor manera, en beneficio de él como persona, por todo lo que pudo brindarle a la institución. Y bueno, creo que la hinchada también lo va a reconocer”.
Junior, que llegó al torneo como bicampeón de la Liga BetPlay, no pudo superar la fase de Todos Contra Todos y quedó eliminado tras el empate con Boyacá Chicó. Amaya, aunque evitó cargar toda la responsabilidad sobre Viera, insistió en que la decisión de cambiar de entrenador en medio del campeonato fue un error que terminó costando la clasificación. “Se perdió la identidad, se perdió ese fútbol asociativo que siempre caracteriza a Junior”, resumió en un diagnóstico que abarca desde la preparación física hasta la pérdida de rumbo futbolístico del equipo.
